Una congresista estadounidense recibe un tiro en la cabeza

"Ahora mismo está siendo operada. Está viva", ha declarado la portavoz, Darci Slaten, según recoge Reuters. Otras nueve personas han sido llevadas a ese centro hospitalario con heridas por el tiroteo, dijo.

El incidente ocurrió poco después de las 10.00 horas (18.00 hora peninsular española) ante un comercio de ultramarinos franquiciado de la empresa Safeway en el norte de Tucson, ante el que Giffords celebraba su primer acto "El Congreso en tu esquina" de acercamiento a la ciudadanía.

El atacante, un hombre, corrió hacia la congresista y abrió fuego, ha explicado el director de informativos de Arizona Public Media, Peter Michaels, en declaraciones a la radio pública NPR. Giffords estaba conversando con una pareja cuando fue tiroteada desde poco más de un metro de distancia, ha señalado Michaels.

Los participantes en el evento lograron interceptar al atacante cuando huía y se encuentra bajo custodia policial, según NPR. El sospechoso sería un joven de menos de 30 años de edad.

Giffords, de 40 años, fue elegida como candidata del Partido Demócrata en 2006 y desde entonces ha renovado en dos ocasiones su cargo como representante por Arizona, la última el 5 de noviembre de 2005, cuando se enfrentó con un destacado miembro del movimiento conservador Tea Party, del Partido Republicano. La congresista demócrata estaba casada con el astronauta Mark Kelly, un veterano de la guerra de Irak de 1991, con el que tenía dos hijos.

"Un acto de violencia tan sin sentido y terrible no tiene lugar en una sociedad libre"
El presidente de EE.UU., Barack Obama, dijo que hay al menos cinco muertos a raíz del tiroteo que tuvo lugar en Tucson (Arizona) en el que resultó gravemente herida la congresista demócrata Gabrielle Giffords.

"Es una tragedia para Arizona y para el país entero", afirmó en unas breves declaraciones desde la Casa Blanca el presidente, quien prometió llegar al fondo del asunto y señaló que Giffords, quien recibió un tiro en la cabeza, "está luchando por su vida".

El mandatario indicó que el director del FBI supervisará la investigación sobre el terreno y pidió a todos los estadounidenses que mantengan a las víctimas en sus "pensamientos y plegarias" en estos momentos críticos. Obama había señalado en un comunicado previo que "un acto de violencia tan sin sentido y terrible no tiene lugar en una sociedad libre".

Una niña de nueve años, entre los fallecidos
Una niña de nueve años falleció en el tiroteo, según un cirujano del hospital Universal Medical Center, quien dijo que cinco pacientes están en estado crítico y cinco en la sala de operaciones.