Latinoamérica se moviliza ante la alerta de tsunami

A tempranas horas de la mañana, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, decretó el estado de excepción y la evacuación de todas las zonas costeras del país y de las Islas Galápagos, a causa del tsunami que amenaza a las costas e islas del Pacífico y que podría alcanzar a un importante número de países latinoamericanos como México, Guatemala, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Perú y Chile, entre otros.

El mandatario aseguró en rueda de prensa que “es muy probable que nos llegue el tsunami a las costas ecuatorianas”. "Si no pasa nada, qué bueno, pero no podemos correr riesgos", señaló.

El decreto ordena la evacuación de todas las zonas costeras del país, donde se han suspendido las clases en los colegios, y de las Islas Galápagos, situadas a 1.000 kilómetros de la costa americana y donde viven unas 17.000 personas.??Los habitantes en esas regiones deben dejar sus casas y trasladarse a zonas altas.??

Correa les pidió que dejen atrás sus bienes, que serán resguardados por la policía y las fuerzas armadas, las cuales serán movilizadas para la aplicación del estado de excepción, que estará vigente por un máximo de 60 días.??Está previsto que la ola llegue a las Islas Galápagos a las 5.30 de la tarde (23:30 GMT), mientras que arribará al continente a las 7:30 de la tarde (00:30 GMT del sábado).??

En Galápagos las autoridades estaban pendientes de la orden oficial para iniciar la evacuación, según dijo a Efe Mario Villalta, el jefe de la Reserva Marina.??Villalta dijo que "hay tiempo" para llevar a cabo las evacuaciones y que el protocolo de emergencia apunta a que todos los habitantes de las islas se desplacen al punto más alto más cercano, explicó Villalta.??Además, las indicaciones de emergencia piden sacar todas las embarcaciones de los puertos hasta una distancia de unas cinco millas náuticas, donde no se sentiría la onda, dijo Villalta.

¿Déjà vu para Chile?

El Gobierno chileno ordenó hoy la evacuación preventiva de las áreas inundables en las zonas costeras de todo el país y elevó de alerta preventiva a alarma el aviso ante un eventual tsunami en la Isla de Pascua, enclavada en el Pacífico, a unos 3.500 kilómetros del territorio continental.

"La evacuación solo afecta a los ciudadanos que habiten o que se encuentren dentro de las zonas definidas como inundables. Es decir, no estamos invitando a la evacuación de todas las ciudades", puntualizó el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter. El Gobierno ordenó que toda la población de esas áreas, desde Arica, en la frontera con Perú, hasta el territorio antártico, esté fuera de esas áreas "a más tardar a las 21.30 horas" local (00.30 GMT), con las excepciones de Puerto Montt, Puerto Williams y Punta Arenas.

Debido a sus condiciones geográficas, estas ciudades del extremo austral del país podrían recibir las olas con mayor rezago, por lo que el plazo límite será las 00.00 de este sábado en Puerto Montt, las 4.00 hora local en Puerto Williams y las 12.00 hora local en Punta Arenas. Además, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) ha decretado la alarma de tsunami en la Isla de Pascua y, si antes las autoridades esperaban que hasta ese enclave turístico llegasen olas de hasta dos metros de altura, ahora advierten de que las olas podrían alcanzar hasta tres metros.

La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) prevé que las olas golpeen las costas de la Isla de Pascua hacia las 19.47 hora local (22.47 GMT) y lleguen al litoral chileno continental a partir de las 23.00 hora local de hoy (02.00 GMT del sábado).

En la Isla de Pascua ya se ha realizado la evacuación preventiva de unos 1.500 habitantes y turistas, que se han desplazado al aeropuerto, situado a 45 metros de altura, donde en total se espera reunir a unas 4.500 personas. "Lo que ocurra en Isla de Pascua va a ser muy importante y significativo en relación a lo que pueda pasar en el resto del continente", apuntó el ministro Hinzpeter en una comparecencia previa a este último anuncio.

El Gobierno de Chile -país donde hace un año un terremoto de 8,8 grados seguido de un tsunami devastó seis regiones y causó 524 muertos- activó hoy todos los comités de emergencia y desplegó a los cuerpos de socorro. Las autoridades emiten cada dos horas un informe con datos sobre el avance de las olas, en tanto los medios de comunicación dedican sus espacios casi exclusivamente a las medidas adoptadas y recuerdan a los ciudadanos las precauciones que deben tomar ante el riesgo de tsunami.

Colombia y Costa Rica llaman a la prevención

También el Gobierno de la presidenta costarricense, Laura Chinchilla, se mantiene en la línea de decretar, por el momento, la alerta preventiva en el país centroamericano. En este sentido, la presidenta de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE), Vanessa Rosales, explicó al Canal 7 de la televisión local que con la alerta se activan los comités locales de emergencias, que serían los encargados de movilizar a la población si es necesario.

Rosales insistió en un llamamiento a "la cautela, la prevención y la tranquilidad" y aseguró que las autoridades costarricenses estarán "pendientes de la información que se genere a lo largo del día", pues no se espera que la ola llegue a las costas del Pacífico de Costa Rica hasta las 16.00 hora local (22.000 GMT).

"Tenemos tiempo todavía, no hay certeza de cual sería el impacto en el territorio", afirmó Rosales. El oceanógrafo Omar Lizano, del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad de Costa Rica, indicó que el parámetro más importante para tomar nuevas medidas será lo que suceda en Hawai cuando llegue la ola generada por el terremoto.

Lizano detalló que el "tiempo de propagación desde Japón a Costa Rica es de 18 horas", por lo que, junto con autoridades centroamericanas y estadounidenses, vigilarán las boyas que hay en el Pacífico para medir el aumento en el nivel del mar.

Rosales hizo un llamado a la población a "no entrar en pánico", aunque sí recomendó a las embarcaciones pequeñas no adentrarse en el mar durante el día, y a las demás, mantener contacto todo el tiempo con las capitanías en tierra.

Mientras que en Colombia, las autoridades locales emitieron una alerta de tsunami para la costa pacífica aunque también sin orden de evacuación. La directora del Sistema Nacional de Atención y Prevención de Desastres, Luz Amanda Pulido, explicó a emisoras locales que la alerta rige para los cuatro departamentos colombianos que tienen costa sobre el Pacífico: Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño.

El principal temor de ese organismo y de la Cruz Roja es la llegada de fuertes olas a la costa, prevista para las horas de la tarde, como consecuencia del tsunami derivado del terremoto en Japón.

El comandante de la Armada, el almirante Álvaro Echandía, señaló que todo indica por ahora que el único efecto del tsunami en Colombia será el fuerte oleaje que afectará en las próximas horas a localidades costeras, al llamar a la calma a la población de esas zonas.

Sin embargo, para prevenir emergencias, las capitanías de puerto en el Pacífico han restringido la navegación de embarcaciones pequeñas, la pesca y el acceso de turistas y bañistas a las playas.

A través de su cuenta en Twitter, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, lamentó la tragedia en Japón, donde el peor terremoto en su historia deja hasta el momento al menos 59 muertos y numerosos heridos y desaparecidos en el noreste del país.

"Lamentamos tragedia y somos solidarios con Japón. Estamos pendientes de compatriotas y estaremos informado efectos en nuestra costa Pacífica", escribió el mandatario.

El Salvador: informes cada tres horas

Las autoridades salvadoreñas se han mostrado cautas frente a la alerta de tsunami suspendiendo las clases en las áreas costeras, llamando a la población a tomar medidas de precaución y mantenerse alejada de esas zonas por el peligro de la ola sismica.

La medida afecta a los departamentos de Ahuachapán, Sonsonate, La Libertad, La Paz, San Vicente, Usulután, San Miguel y La Unión. Indicó que la variación en el nivel de las aguas a causa del tsunami que se desató tras el sismo de 8,9 grados en la escala de Richter que hoy sacudió el nordeste de Japón puede afectar al país hacia las 16.02 horas (22.02 GMT de este viernes).

"Se recomienda a la población civil mantener la calma y no realizar actividades en las playas, por ejemplo, no realizar actividades de pesca, buceo, recreación, entre otras, debido a la probable llegada del tsunami", agregó Centeno.

Asimismo, pidió a las embarcaciones a que retornen de inmediato a lugares seguros y a la población que se encuentra en la playa o cerca del mar "alejarse de las zonas costeras a lugares más seguros".

También se recomendó a las comisiones municipales, comunales y departamentales que procedan "a retirar a las personas de la zona de la costa", al tiempo que a los hoteles se les llamó a "considerar las medidas de prevención" con sus huéspedes.

El funcionario pidió a la población que mantenga la calma y anticipó que estarán atentos a lo que ocurra con la llegada del tsunami a Hawai para tener información sobre la fuerza que lleva. Señaló que emitirán informes cada tres horas.

Un día normal para Panamá y Guatemala

Por su parte, el director del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) de Panamá, Arturo Alvarado, pidió calma a la población de este país ante la alerta de tsunami en las costas del Pacífico de América.

"Pido Calma a la población porque lo que tenemos es una alerta y no una alarma de tsunami", dijo Alvarado a la televisión local.??"Hoy hay trabajo normal en el país, así como las clases en los colegios; es un día normal, hay que mantener (la) calma", remarcó.??

El director de Sinaproc señaló que el organismo de protección civil panameño da seguimiento al desarrollo de los acontecimientos a través del Centro Nacional Tsunami en Hawai y cualquier eventualidad se dará a conocer a la población a través de boletines informativos.??

Entre tanto, las autoridades de Protección Civil de Guatemala aseguraron que "de momento" no existe peligro para el país por la alerta de tsunami internacional decretada para 53 países tras el terremoto registrado este día en Japón.

"En este momento no se considera que exista peligro para Guatemala, aunque se solicita a la población que viven en el literal Pacifico y los turistas que se encuentren en la Costa Sur estar pendiente de los avisos de las autoridades", señaló la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) en un comunicado.

La alerta de tsunami, precisó la Conred, estima un incremento de olas en las costas del Pacífico de Guatemala hacia las 15.50 horas local (21.50 GMT), por lo que se mantiene vigilancia permanente sobre esa zona.

La Conred recomendó a la población mantener la calma e insistió en que de momento "no se considera que exista peligro para Guatemala". Indicaron que no se suspenderá ningún tipo de actividades y que las autoridades emitirán boletines informativos permanentes.