LA SOLUCIÓN ESTÁ EN LA BÚSQUEDA DE LA EXCELENCIA

El primero de ellos es "el crecimiento anárquico de los centros" que ha del Castillo ha explicado como la falta de correspondencia entre la demanda y los recursos empleados, lo que ha justificado con el ejemplo de que "más del 42 por ciento de las titulaciones universitarias tienen menos de 50 alumnos por clase".

El segundo problema apuntado por la eurodiputada es la "no correspondencia entre entre el grado de desarrollo de España y su posición en el ranking universitario". Pilar del Castillo ha citado el Informe de la Universidad de Shangai, referente en la valoración de las universidades, que establece que de entre 1.000 centros mundiales, y en el que España sólo tiene cuatro centros en el intervalo que va de las 200 a 300 mejores, y en el intervalo que va de las 300 a 500 mejores tan sólo tiene diez.

El ponente Salvador García-Atance, economista y presidente de la Fundación Lealtad, ha coincido con Pilar del Castillo en que "el problema no es la cantidad desembolsada sino la gestión de la misma". Así, el desembolso de España en profesores y en alumnos supera la media de los países de la OCDE, mientras que los resultados en los rankings son inferiores a lo esperado en un país con un nivel de desarrollo como el español.

García-Atance ha tildado de "muy malo" el sistema de gestión de la enseñanza que en la primaria y secundaria depende de "un profesor que por rotación dirige el centro" y en las universidades depende de un rector "elegido de forma democrática", cuando "no hay por qué trasladar la política a la universidad".

A modo de sentencia, García-Atance ha apuntado que "no es lo mismo hacer bien un trabajo que organizarlo para que salga bien", insistiendo así en buscar modelos de gestión independientes destinados a la maximización de los beneficios, en este caso académicos, con unos recursos limitados.

Tanto el economista como la eurodiputada han coincido en que la solución pasa por la búsqueda de la excelencia, un pilar que según describe Pilar del Castillo "hace diez años era una necesidad casi lujosa, hoy es una necesidad angustiosa".

Jon Juaristi, tercer ponente en la conferencia

Aún así, ambos han discrepado en el modo de implementar esta excelencia. Mientras que del Castillo es partidaria de diferenciar a los alumnos según sus capacidades y a los centros según su oferta, García-Atance cree que es preferible "no crear una casta artificial" sino mecanismo para "reconocer el mérito", ya que a los alumnos destacados no se les reconoce el valor de su esfuerzo.

Por su parte, Jon Juaristi, ahora director general de Universidades, ha hecho una reflexión más histórica que pragmática sobre las causas del declive de la calidad universitaria, cuyos inicios ha fechado en hace más de 50 años tras las Segunda Guerra Mundial.

Juaristi opina que la obsesión utópica por conseguir una educación universal e igualitaria ha conllevado la marginación de la selección de los mejores alumnos, de modo que mientras que la demanda social educativa se ha disparado, su calidad se ha resentido. En lo que se refiere a una salida a esta situación, también este ponente ha apostado por el fomento de la excelencia como respuesta.

En último lugar ha intervenido Marius Rubiralta, secretario general de Universidades, quien ha reseñado los éxitos cosechados por las universidades españolas en los últimos 20 años. No hay que olvidar, ha dicho, que ha aumentado el número de estudios, ha mejorado la investigación o se ha modernizado la universidad con la implantación del "Plan Bolonia" en tiempos de crisis.

Aunque, a pesar de su optimismo, también ha recogido el adjetivo "agónico" para referirse al estado de la universidad en España, y ha insistido en que el conocimiento y la investigación son la garantía del cambio, así como la promoción de la excelencia.

La promoción de la excelencia, aunque necesite ser matizada, es por tanto la primera respuesta que se ha de dar ante el declive de la calidad universitaria, según se ha comentado en este primer ciclo de "La España del nuevo decenio" que organiza la Fundación Ortega-Marañón y la Mutua Madrileña.

De izquierda a derecha: Jon Juaristi, Pilar del Castillo, Marius Rubiralta, Salvador García-Atance y Julio Iglesias de Ussel, quien ejerció de moderador.