Europa es la gran amenaza para el mundo

No es ya que Europa esté en peligro. Es que Europa es el peligro. Esto es lo que dice el presidente ejecutivo del banco J.P. Morgan, Jamie Dimson.

Según ha declarado Dimson al diario alemán Die Welt, “la mayor amenaza para la economía del mundo es Europa. Estaba claro que había problemas, pero nunca me imaginé que fueran tan graves”. Cree que se recuperará, aunque ahora le otorga una probabilidad de que lo haga del 60 por ciento, cuando antes le otorgaba un 90 por ciento.

Dimson dice que “necesitamos una solución con urgencia. Cuanto más tiempo siga profundizándose el problema, menos posibilidades hay de que logremos salir de la crisis suavemente", pues "cuanto más avance la crisis, más intensa será la presión de los mercados”.

Es una nueva advertencia de que la gran crisis europea no ha pasado. Este va a ser, muy probablemente, el año decisivo para Europa. Por un lado, los déficit se pueden haber achicado, pero son todavía muy importantes. Y cada déficit es un aumento de la deuda. Una exigencia más de acaparar el escaso ahorro del mundo. Por otro lado, en 2009 la economía empezó a asomar la cabeza en lo que parecía ser el comienzo del fin de la crisis. Hoy sabemos que hemos vuelto a tropezar y caer. Hoy tenemos más deuda que en 2009 y de nuevo en época de recesión. De nuevo en 2013 se volverá a levantar la cabeza después de haberla agachado una vez más. Pero lo que nos espera son varios años de un crecimiento muy lento.

Pero además, la lógica del sistema lleva a los Estados a una especie de suicidio fiscal que sólo se puede salvar con un crecimiento constante. El proceso político premia las decisiones de gasto. El juego de los intereses particulares también premia las decisiones de gasto, frente al interés del ciudadano medio que las paga, que queda diluido. De modo que hay una inercia hacia el gasto creciente. El propio discurso político lo ha sancionado. Los políticos presumen de aumentos de gasto como logros propios. Y no tienen temor a que los votantes lo castiguen; antes al contrario.

Esa lógica no desaparece por la crisis. Pero ahora, para revertir la situación fiscal de los Estados europeos, entre otras cosas, hay que recortar el gasto. Y hay que hacerlo a la velocidad que exige el mantenimiento de la situación de las finanzas públicas, no a la velocidad a que lo pueden asumir las opiniones públicas, que siempre es menor.

¿En qué sentido es Europa una amenaza para la economía mundial? El primero es que nuestro continente es una economía mayor que la de los Estados Unidos, y no va a tirar del carro de la crisis. Antes al contrario, parece que podría ser un freno. En segundo lugar, si la situación financiera de sus Estados no mejora, necesitarán ayuda por parte de la comunidad internacional. La caída de Austria y, sobre todo, Francia, del club de los AAA pone en peligro su capacidad de ayudar al resto de Estados. Y Estados Unidos, en año electoral, y China, con riesgo de bajar rápidamente su ritmo de crecimiento, tienen sus propios problemas. Sin duda, 2012 va a ser el año clave del euro.