África, un continente en plena expansión

Nos interesa de África sobre todo el continente que alcanza el Sáhara por el norte. Las tierras que miran al Mediterráneo o están bañadas por él tienen un desarrollo diferente. Ese África negra en la que se fijan las cámaras para sacar niños famélicos es la que nos interesa. Y esa estampa, que sigue estando dolorosamente presente, está dejando paso a otras imágenes que nosotros reconocemos en la calle, no en los televisores.

Ya recogimos en estas crónicas cómo estaba cambiando aquél continente. Hay nuevos datos que prueban que todo lo que sepan los africanos de la crisis financiera global lo conocerán por las noticias del telediario. Ya hemos hablado muchas veces del índice de gestores de compras. Son macroencuestas realizadas a empresarios de diversos sectores sobre las decisiones que toman respecto a las órdenes de compra y de contratación, y sus previsiones en un período de seis meses.

Hay un índice para África recogido por WorldEconomics. Comprende la evolución en 20 economías africanas. Un índice por encima de 50 muestra expansión, y el indicador principal está en los 65,5 puntos, lo que según WE “es indicativo de un gran crecimiento económico”. El Índice de Mercado, que refleja la visión que tienen los encuestados del desarrollo de su propio mercado, está en un 72,5. El Índice de Ventas del Producto, que refleja la situación de la propia empresa, marca un 59,3, “lo que provee de una evidencia añadida del potente crecimiento de la economía africana”.

Todo ello recoge las impresiones y las decisiones de los empresarios africanos en el presente. Cuando se les pregunta sobre las perspectivas de un futuro cercano, los resultados son más llamativos. El Índice de Confianza Futura está en los 80,9 puntos, “lo que sugiere que hay una confianza generalizada en las condiciones del mercado en los próximos meses”. El Índice de Plantillas, en los 62,3 puntos, muestra un mercado laboral “boyante” y el de precios, en los 51,5, muestra que los precios están creciendo, pero a un ritmo “razonable”.

WorldEconomics resume estos datos diciendo que “en conjunto, los índices de gestores de compras sugieren que África es una de las pocas historias actuales de éxito, donde los niveles de crecimento son altos pero no están fuera de control, y no hay aspectos muy preocupantes a la vista”.

Si cogemos los datos del Fondo Monetario Inernacional, el África subsahariana escapó de la recesión en 2009, aunque sólo por 32 centésimas, por un tercio de un punto porcentual. Desde 2003, y con la excepción de ese año, el continente ha crecido a niveles muy altos. La media hasta 2011 es del 4,55 por ciento, lo que supone doblar la producción en un plazo inferior a 16 años.

Y no podemos quedarnos con la idea de que el grueso de la producción al sur del Sahara vieneen de la agricultura y de la minería, de regar y escarvar la tierra. Según datos del Banco Mundial, Angola extrae de la agricultura un 10 por ciento de su PIB, en Camerún es el 20 por ciento por el 49 por ciento de los servicios. En Kenia la aportación del alimento cultivado en la tierra cae consistentemente hasta el 23 por ciento, mientras que la industria aporta un 19 y los servicios un 58. En Sudáfrica ese reparto es del 2 por ciento, 31 para la Industria, aquí sí con un importante peso de la minería, y el 67 por ciento los servicios. Por ir a otro país africano más desarrollado, en Mauricio el reparto del PIB es del 4 por ciento para la agricultura, 27 para la industria y el 70 en los servicios, y no todo es turismo. Tenemos que irnos al que probablemente sea el país menos desarrollado del continente, la República Democrática del Congo, para encontrar un peso de la agricultura del 43 por ciento, por un 24 de la industria y el 33 de los servicios. No es ya que el continente esté en expansión, sino que lleva un tiempo transformando sus economías, con estructuras ya muy cercanas a las de los países desarrollados, aunque todavía les quede mucho, mucho por recorrer.