El Real Madrid buscará este miércoles (20.45 horas) dejar prácticamente encarrilado su billete para los octavos de final de la Liga de Campeones, aunque para ello deberá superar a un histórico como el Liverpool, que aspira a la mística de Anfield y a que el pensamiento blanco esté ya más próximo al 'clásico' para sacar una valiosa victoria.
A tres días de recibir en el Santiago Bernabéu al FC Barcelona, en un partido clave para no quedarse muy descolgado en la Liga BBVA, el actual campeón de Europa vivirá un 'aperitivo' de lujo en un marco casi incomparable por el recinto, la competición y el rival, que pese a no estar al nivel del año pasado, es un histórico que acumula cinco Copas de Europa.
Y es a la mezcla que reúne una noche europea y la magia que desprende el feudo 'red', que se volcará desde mucho antes del comienzo con los suyos, a lo que se aferran los de Brendan Rodgers para frenar el actual gran momento del equipo madridista, que quiere llegar en esta ola actual de juego y resultados al encuentro contra los azulgranas.
El Real Madrid, que en la actualidad parece superior al Liverpool, acumula siete victorias consecutivas, aderezadas con 32 goles marcados y habiendo dejado la puerta a cero en sus últimos tres partidos ligueros, racha que pondrá a prueba ante un rival al que nunca ha ganado ni anotado en sus tres anteriores enfrentamientos, con mención especial a su última visita en la 'Champions', en los octavos de final de 2008-2009 donde se llevó una sonora goleada (4-0).
Con todo, Carlo Ancelotti no permitirá despistes y no hará más rotaciones de las necesarias para este partido. Sergio Ramos y Gareth Bale no viajaron, pensando en tenerles a punto para el sábado, lo que parece más probable con el andaluz, aunque vuelven Raphael Varane y Karim Benzema, que deberían ocupar puestos de titulares en detrimento de Nacho y 'Chicharito'. Además, en rueda de prensa comparecerá Arbeloa, exjugador 'red' que podría tener su oportunidad para dar descanso a Carvajal.
Isco, tras su gran partido en el Ciutat de València y con la baja del 'expreso de Cardiff', seguirá dentro del once deseoso de volver a brillar para estar en el 'clásico', y la única duda puede ser que el técnico italiano decida dar un respiro a Luka Modric, sustituido por un golpe el pasado sábado, o Toni Kroos, lo que daría una oportunidad a Asier Illarramendi.
Arriba estará un Cristiano Ronaldo que quiere seguir imparable de cara a la cita del sábado con Leo Messi y acercarse a los 71 goles de Raúl, del que le separan dos tantos. El de Madeira está en un gran estado de forma de cara al gol, pero visita un estadio donde con el Manchester United nunca pudo marcar, un reto que avivará aún más su deseo de continuar su idilio con el gol. En Anfield se podría cruzar con Javier Manquillo, canterano del Atlético que sufrió una lesión en el cuello tras un choque en un salto con el portugués en la Copa del Rey del año pasado.
El Atlético quiere lanzarse ante el rival más débil
La derrota en el debut ante el Olympiacos (3-2) oscureció el camino europeo del Atlético, pero el vigente subcampeón exhibió su mejor cara para derrotar a la Juventus (1-0) y conservar intactas sus opciones de clasificación. Ahora, en las dos próximas jornadas afrontará un doble duelo ante el Malmoe, que le hizo un 'favor' al derrotar a los de Míchel en Suecia y que puede lanzarle hacia los octavos de final.
El técnico Diego Pablo Simeone volverá a pedir un esfuerzo extra a la afición del Vicente Calderón, un argumento clave para el buen rendimiento del equipo rojiblanco, que ha ganado 18 de sus últimos 20 partidos de competiciones europeas jugando delante de su hinchada.
La victoria del pasado domingo ante el Espanyol (2-0) revistió de confianza al Atlético después del parón de selecciones, pero dejó una factura cara en forma de lesiones musculares, ya que el capitán Gabi, Tiago Mendes y Cristian Ansaldi quedaron dañados y no han entrado en la lista de convocados para este miércoles.
De esta forma, el lateral izquierdo será propiedad de Siqueira, mientras que el centro del campo sufrirá una considerable remodelación ante la ausencia de dos hombres titulares y Mario Suárez, autor de un gol ante los 'periquitos', podría formar con Koke y Saúl Ñíguez. En ataque, Arda Turan y Antoine Griezmann, que se repartieron minutos el domingo, acompañarían a Mario Mandzukic.
La incertidumbre en el planteamiento de Simeone alcanza a la portería, ya que Jan Oblak empezó la 'Champions' como titular, pero su irregular actuación en Atenas le condenó a la suplencia ante la Juventus, donde se alineó Miguel Ángel Moyá. La importancia del partido y la supuesta debilidad del rival marcan la decisión que deberá tomar el técnico argentino.
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