Nacido en la localidad vizcaína de Ondarroa en 1970, Kirmen Uribe comenzó su trayectoria en la literatura infantil y juvenil, ámbito en el que alcanzó gran éxito con la serie de novelas cortas Garmendia, donde, mezclando aventuras y humor, cuenta las singulares peripecias de un pastor que recala en el salvaje oeste a finales del siglo XIX y se mete a pistolero sin que pegue ni un tiro. Igualmente, el novelista, ensayista y poeta vasco, que siempre, sea cual sea el género, escribe en euskera, ha impulsado varios proyectos multimedia en los que aúna la poesía con distintas disciplinas artísticas. Por ejemplo, es autor de Bar Puerto, en el que la lírica se combina con música, vídeo e historia oral, y ha publicado el libro-CD Demasiado antigua, demasiado pequeña quizás, en colaboración con los músicos Mikel Urdangarin, Bingen Mendizabal y Rafa Rueda, y el ilustrador Mikel Valverde.
Pero su polifacética figura no se queda ahí. Uribe tuvo un brillante debut en la novelística para adultos con Bilbao-New York-Bilbao, que obtuvo numerosos galardones como el premio Nacional de Narrativa 2009, el Nacional de la Crítica en euskera, y el de la Fundación Ramón Rubial, junto a un considerable reconocimiento de crítica y lectores. La novela se desarrolla durante un vuelo entre el aeropuerto de Bilbao y el JFK de Nueva York y, con una estructura donde caben variados materiales, como cartas, diarios, e-mails, poemas…, narra la historia de tres generaciones de una misma familia.
Una familia también protagoniza La hora de despertarnos juntos, su tercera incursión en la narrativa. Se trata de la familia Urresti, que existió realmente, y de la que Kirmen Uribe oyó hablar a su madre, interesándole mucho su discurrir, que atraviesa etapas clave de la historia española y europea. Así, la Guerra Civil, la dictadura franquista y la Segunda Guerra Mundial. Figura central de los Urresti es Karmele, una mujer natural de la misma localidad que Kirmen Uribe, caracterizada por el empuje, la valentía y la defensa de firmes ideales. Y, junto a Karmele, su esposo, el músico Txomin Letamendi, que colabora con el servicio secreto del Gobierno vasco en el exilio y con el de los aliados durante la conflagración mundial, y que, finalmente, será víctima de la policía franquista.
Bajo un título tomado de una poesía de Ezra Pound, Uribe nos sirve una narración donde se ve su dominio de los resortes narrativos y de la construcción de personajes. En este caso, no hay que olvidar que La hora de despertarnos juntos tiene mucho de homenaje a sus protagonistas, con lo que se destacan y acentúan los elementos positivos.
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