Descubierto un nuevo fármaco para el tratamiento del cáncer de páncreas

El Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO) ha demostrado la utilidad de un fármaco inhibidor de la quinasa BTK para el tratamiento del cáncer de páncreas en modelos preclínicos con ratones. El estudio sobre el Ibrutinib, hasta ahora utilizado para en leucemias y linfomas, ha sido publicado en la revista Cancer Research.

Para la investigación "ha sido analizada la importancia de los mastocitos en algunos tumores, lo que ha llevado a desarrollar este fármaco inhibidor de quinasa necesaria para la maduración de las células B implicadas en algunos cánceres hematológicos y esencial en el proceso de activación de los mastocitos", explica el hospital en un comunicado.

Este hallazgo llevó a este equipo de expertos a probar con éxito por primera vez este fármaco con el objetivo de inhibir los mastocitos en un modelo de insulinoma en ratón. "Los resultados fueron muy positivos, así que decidieron probarlo también en modelos de adenocarcinoma de páncreas, el tumor más frecuente y agresivo que presenta una notable infiltración de mastocitos y una elevada tasa de crecimiento y diseminación".

Los resultados fueron "concluyentes y el crecimiento de los tumores en los animales se ralentizó", explica el hospital. Se probó tanto la administración de ibrutinib en forma de monoterapia como su combinación con la quimioterapia habitual en tumores de páncreas, la gemcitabina, "y en ambos casos mejoró la supervivencia de los ratones".

Este estudio reveló una particularidad especial de la acción de ibrutinib: “Los tumores de páncreas se caracterizan por hallarse entremezclados con un denso estroma fibroinflamatorio", explica Daniel Massó, primer firmante del artículo, quien matiza que se trata de "una especie de ovillo de fibroblastos y colágeno que hace un efecto parecido a una cápsula, lo que dificulta la llegada de los fármacos quimioterápicos al corazón del tumor de forma efectiva”, uno de los motivos por los que se cree que el cáncer de páncreas es tan complejo de tratar. Este estudio ha demostrado que ibrutinib reduce este estroma de forma muy evidente: “Nuestra hipótesis es que este es el mecanismo por el cual ibrutinib, asociado a la quimioterapia habitual, mejora la supervivencia”, concreta Daniel Massó.

A pesar de que estos esperanzadores resultados son todavía preclínicos y se han obtenido utilizando modelos experimentales, los investigadores creen que el hallazgo abre la puerta a la posibilidad de aplicarlo en pacientes con cáncer de páncreas: "Entre un descubrimiento científico y su aplicación clínica, normalmente pasan años. En este caso, dado que la eficacia y seguridad de este fármaco ya se conoce y ha sido aprobado previamente para otro tipo de tumores, es razonable esperar que rápidamente se pongan en marcha los ensayos clínicos destinados a validar el uso de ibrutinib para el cáncer de páncreas” comenta Laura Soucek, investigadora principal del grupo de Modelización de terapias anti-tumorales en ratón del VHIO.