La lenta muerte del universo

Un equipo internacional de astrónomos ha medido la energía generada dentro de una enorme zona del espacio con una precisión nunca antes alcanzada. "Se trata de la evaluación más completa de la emisión de energía del universo cercano", cuenta el Observatorio Europeo Austral, que añade que el equipo confirma que la energía producida hoy en una sección del universo "es sólo la mitad de lo que era hace dos mil millones de años y ha revelado que esta disminución tiene lugar en todas las longitudes de onda, desde el ultravioleta hasta el infrarrojo lejano". El universo, afirma, está muriendo lentamente.

La investigación forma parte del proyecto GAMA (Galaxy And Mass Assembly), el mayor sondeo conjunto en múltiples longitudes de onda hecho hasta ahora. "Utilizamos todas las instalaciones terrestres y espaciales a nuestro alcance para medir la emisión de energía de más de 200.000 galaxias en cuantas longitudes de onda nos fue posible", afirma Simon Driver, director del equipo encargado del proyecto.

Los datos del sondeo "incluyen las medidas de la emisión de energía de cada galaxia en 21 longitudes de onda, desde el ultravioleta hasta el infrarrojo lejano", cuenta el ESO al tiempo que añade que este conjunto de datos ayudará a los científicos a comprender mejor cómo se forman y evolucionan los diferentes tipos de galaxias.

Toda la energía del universo fue creada en el Big Bang, con parte de la misma en forma de masa. Las estrellas brillan porque transforman su masa de nuevo en energía, tal y como describe la conocida ecuación de Einstein: "El estudio de GAMA propone modelar y crear un mapa de toda la energía generada dentro de un gran volumen de espacio actualmente y en diferentes momentos en el pasado".

El hecho de que el universo se esté apagando lentamente se conoce desde finales de los 90, "pero este trabajo muestra que está ocurriendo en todas las longitudes de onda, desde el ultravioleta al infrarrojo, lo cual representa la evaluación más completa de la emisión de energía del universo cercano". De aquí en adelante, el iniverso "irá decayendo, envejeciendo lentamente", cuenta Driver.