Identificado el gen responsable de la metástasis del cáncer de mama a huesos

Un estudio liderado por el investigador ICREA en el Instituto de Investigación Biomédica IRB Barcelona, Roger Gomis, publicado en JNCI, ha descubierto el gen que permite a las células tumorales de mama anidar en los huesos y crear nuevos tumores, es decir, hacer metástasis.

Las metástasis óseas son el único tipo de metástasis que disponen de fármacos que, aunque no las curan, las controlan. "Ahora bien, la terapia sólo se administra cuando la metástasis se manifiesta y suele ser demasiado tarde", cuenta el IRB Barcelona en un comunicado en el que añade que estudios preliminares "parecen indicar que los mismos fármacos para tratarlas serían igualmente válidos para evitarlas por eso identificar los pacientes que estén a riesgo de desarrollar metástasis es tan importante".

Aproximadamente, se diagnostican un millón de nuevos casos de cáncer de mama al año, "el tratamiento preventivo contra las metástasis a hueso puede tener efectos secundarios indeseables y un coste elevado, por lo tanto, no se puede administrar masivamente, aún más cuando ya se sabe que solo un 15-20 por ciento desarrolla metástasis con el tiempo".

Para el estudio, los investigadores han analizado más de 900 muestras clínicas de tumores de mama primarios en fase inicial. Para los tumores que tienen el gen MAF alterado, el riesgo de metástasis a hueso es 14 veces superior a los que no lo tienen alterado.

“Este gen predice perfectamente la metástasis a hueso. Evaluar la expresión de este gen en ensayos clínicos con enfermos de cáncer de mama para ver si realmente funciona es necesario porque puede mejorar la calidad de vida de los pacientes y la manera de gestionarles el cáncer. Y esto es lo que estamos haciendo”, explica el investigador Roger Gomis.