Primer análisis de sangre para detectar el melanoma en su etapa inicial

Investigadores de la Universidad Edith Cowan de Australia han desarrollado la primera prueba de sangre capaz de detectar el melanoma en sus etapas iniciales.

En un ensayo en el que participaron 105 personas con melanoma y 104 pacientes sanos, el análisis fue capaz de detectar el melanoma en etapa inicial en el 79% de los casos.

Según Pauline Zaenker, investigadora principal del estudio, "los pacientes a quienes se les detecta un melanoma en su etapa inicial tienen una tasa de supervivencia a cinco años entre 90 y 99 por ciento, mientras que si no se detecta temprano y se propaga por todo el cuerpo, la tasa de supervivencia a cinco años cae a menos del 50 por ciento", explica en un comunicado la universidad australiana.

Representa el 10% de las neoplasias cutáneas y es responsable de más del 90% de las muertes por cáncer de piel

Hasta ahora, la forma en la que es detectada la enfermedad es mediante una exploración visual y una biopsia, que según los científicos australianos resulta una técnica "invasiva y costosa".

La prueba de sangre detecta los anticuerpos que el cuerpo produce en respuesta al melanoma. "Ningún otro tipo de biomarcador parece ser capaz de detectar el cáncer en la sangre en estas primeras etapas ", añade Zaenker.

4.000 casos en España al año

Cada año se diagnostican en España en torno a 74.000 casos de cáncer cutáneo no melanoma y unos 4.000 casos de melanoma, según datos de la Asociación Española de Dermatología y Venerología (AEDV).

El aumento de la esperanza de vida y la excesiva exposición al sol por la búsqueda de un bronceado están contribuyendo a su incremento, advirtió la AEDV en mayo coincidiendo con el Día Mundial del Melanoma.

Son tumores de rápido crecimiento cuya detección pasa por la autoexploración

"Este tipo de cáncer representa el 10% de las neoplasias cutáneas, pero es el responsable de más del 90% de las muertes por cáncer de piel y es uno de los más costosos, cuando se consideran el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento".

Según varios estudios, la mejor manera de facilitar el diagnóstico precoz del melanoma y reducir las tasas de mortalidad por esta causa es la autoexploración. En el 70% de los casos es posible determinar la velocidad de crecimiento del melanoma. El 30% del total, son tumores de rápido crecimiento.