Doscientos millones de cristianos sufren persecución por su fe en el mundo

Doscientos millones de cristianos en todo el mundo sufren persecución religiosa y ciento cincuenta millones más sufren algún tipo de discriminación, restricción o atentados a su libertad religiosa, afirmó hoy el director de Ayuda a la Iglesia Necesitada en España (AIN), Javier Menéndez Ros.

Javier Menéndez facilitó estos datos durante una rueda de prensa para presentar el informe realizado por AIN sobre la libertad religiosa en el mundo, informe que se edita anualmente en varios idiomas y que por primera vez, este año, se ha publicado también en castellano.

El estudio, que se ha presentado simultáneamente en varias capitales europeas, y que es el único que realiza periódicamente una institución u organización católica sobre esta cuestión, pone de manifiesto que en cerca de 60 países se producen graves violaciones contra la libertad religiosa.

Entre estos países se encuentra la India, donde continúan los ataques y masacres contra los cristianos, o en Pakistán, donde la situación de los derechos humanos y la libertad de culto han empeorado significativamente desde 2007, según los datos del informe.

Entre los países de Oriente Próximo, Egipto cuenta con el mayor número de cristianos, la mayoría pertenecientes a la Iglesia Copto-Ortodoxa, y otros son miembros de comunidades minoritarias como los Copto-católicos, Armenios, Greco-Ortoxos, Greco-Católicos, Caldeos, Maronitas y de rito latino. Tanto los cristianos como las minorías citadas han sido víctimas de violencia física y de humillaciones.

La situación en Eritrea, agrega el informe, es particularmente delicada: en agosto de 2007 las autoridades ordenaron a la Iglesia católica entregar al Ministerio de Seguridad Social y Trabajo todas sus instituciones y organizaciones sociales como colegios, hospitales, orfanatos y centros educativos para mujeres. Mientras que existen, según diversas fuentes, al menos 2.000 personas en prisión por motivos religiosos.

Según el estudio, Arabia Saudí es el país islámico donde la libertad de culto está más formalmente denegada. El reino se autodefine -recuerda el informe- como islámico "integrista", y considera el Corán como su única Constitución y la Sharia su legislación empresarial.

En el caso de Nigeria, entre los frecuentes actos de intolerancia religiosa y discriminación, se encuentran los sufridos por varias comunidades cristianas presentes en los estados más islamizados del Norte del país, casi siempre coincidiendo con los 12 estados que han introducido la Sharia en su legislación.

También se ocupa el informe de la situación en China, y de los casos que fueron surgiendo antes y durante la celebración de las Olimpiadas, destacando que, durante la celebración de las mismas, no se produjo ningún cambio en la normativa en vigor para las actividades religiosas, con la prohibición para distribuir biblias, libros religiosos y textos de Falun Gong.

Se recuerda también la represión que sufre la Iglesia católica no oficial y sus pastores, así como la persecución de toda actividad que apoye al Tibet y al Dalai Lama, así como las reuniones con creyentes de comunidades clandestinas.

En el caso de Irak, a pesar de los cambios con la nueva Constitución tras el derrocamiento de Sadam Husein, no existen garantías de que los cristianos puedan permanecer y vivir seguros, y el informe cita al respecto las declaraciones de Jean-Benjamin Sleiman, arzobispo de los católicos de rito latino de Bagdad, en el sentido de que todo apunta a la disolución del cristianismo.

Sobre el caso concreto de España, el informe valora la situación legal sobre libertad religiosa, tanto en la Constitución como en la Ley de Libertad Religiosa, así como en los acuerdos con las confesiones mayoritarias, pero señala algunas deficiencias, como el proyecto de ley de culto catalán, las tensiones entre el Gobierno e Iglesia católica tras la modificación de la ley del matrimonio, y la asignatura de Educación para la Ciudadanía.