Alcaraz se acuerda cariñosamente de Rafa Nadal en su última exhibición antes del Abierto de Australia

El español Carlos Alcaraz desveló tras su victoria en la exhibición frente al noruego Casper Ruud que todavía se pone nervioso cuando habla con su compatriota Rafael Nadal porque es su "ídolo y modelo a seguir".

"Creo que esos nervios aparecerán siempre y es imposible evitarlos. En esa foto tenía 13 años", agregó el murciano después de que la organización del torneo mostrara una instantánea de Nadal y Alcaraz de niño en la entrega de trofeos de una competición nacional.

También comentó que "fue fantástico conocer a Leo Messi". "Él estaba muy ocupado dándole un apretón de manos a todo el mundo, así que sólo pude hablar con él brevemente. Me gustaría hablar con él más extensamente algún día", añadió cuando las pantallas luminosas cambiaran a una foto del tenista con el astro argentino.

El murciano comentó antes de despedirse del público de la Rod Laver que prácticamente no tiene tiempo para poder explorar la ciudad de Melbourne, aunque le gustaría algún día poder visitar el zoológico después de que su contrincante Ruud desvelara que había aprovechado estos días para ir a visitar el Werribee Open Range Zoo.

Alcaraz supera con solvencia a Ruud

Alcaraz superó con solvencia a Ruud por 6-4 y 6-2 en la Rod Laver Arena, en lo que fue el último partido de exhibición previo al arranque del Abierto de Australia que tendrá lugar este domingo.

"El ambiente es siempre fantástico aquí. Siempre he sentido el cariño de la gente en esta pista, así que estoy muy feliz por jugar delante de vosotros", comentó antes de arrancar un encuentro que duró una hora y media, y que supuso el broche final a una serie de eventos con fines benéficos organizados desde el lunes por el propio Grand Slam.

El murciano, que cayó en un ajustado encuentro este miércoles en una de esta exhibiciones ante el local Álex De Miñaur, empezó el encuentro a medio gas y con una sonrisa de oreja a oreja que encandiló a un considerable público que aprovechó los bajos precios de las entradas para ver una batalla entre dos tenistas que disputaron la final del Abierto de Estados Unidos en 2022.

Ruud se adelantó en el marcador por 2-4 en la primera manga tras apuntarse una rotura que instigó al murciano a sacar a relucir su mejor repertorio.

Alcaraz se apuntó los siguientes ocho juegos tras encontrar el ritmo en su poderosa derecha y blindar un mejorado revés que ejecutó con escasos errores como consecuencia de un impoluto juego de pies.

Ruud levantó los brazos y dedicó una sonrisa al público tras mantener el servicio y cortar la racha de ocho juegos consecutivos de su contrincante durante la segunda manga.

"Nunca le había ganado en partido oficial, así que confiaba en poder ganarle en un partido de exhibición, pero para ser que también se va a llevar este", comentó un Ruud que provocó las risas de Alcaraz.

"Aquí sólo he jugado dos veces pero sí que empiezo a notar el cariño de la gente. A veces por la calle escucho algún 'vamos Carlitos'", agregó Alcaraz en una de las escuetas entrevistas que se produjeron durante el transcurso del choque.

La principal esperanza española, que evitó tanto al serbio Novak Djokovic (1) como al italiano Jannik Sinner (4) en su lado del cuadro, abrirá su camino en la competición este martes frente al veterano francés Richard Gasquet.

Gasquet, tenista al que superó en la única ocasión en la que se enfrentaron en el torneo de Umag en 2021, también se apuntó la victoria en un partido de exhibición ante el local Marc Polmans, en un choque englobado en el evento Kooyong Classic, celebrado en Melbourne.