Copa Davis. Carlos Alcaraz sentencia a Francia y mete a España en la Final

Carlos Alcaraz elevó su tenis para meter a España en la Final a Ocho de la Copa Davis. El tenista murciano recuperó las sensaciones perdidas en la gira estadounidense y derrotó al difícil Ugo Humbert (doble 6-3) en un ejercicio que evidenció su autoridad sobre la cancha. Llevaba semanas contrariado el talentoso español, sin terminar de encontrar la fluidez y naturalidad que le ha llevado al número uno del planeta. Y se le notaba. Así sucedió también en su triunfo del pasado miércoles, en el estreno en esta edición del torneo de naciones más prestigioso de este deporte. Por eso supo a confesión la declaración de 'Carlitos' nada más terminar su partido de este viernes.

"Necesitaba un partido así", admitió. "Necesitaba este ‘feeling’ porque no estaba jugando un gran tenis últimamente y he demostrado un gran nivel", explicó a continuación para sintetizar lo ocurrido en un rendimiento en el que recobró la solidez mental para ganar. Sabía el pupilo de Juan Carlos Ferrero que el jugador francés representaba la prueba más dura de la semana pues es un tenista de estilo atacante que presiona con eficacia. Tenía que dar un paso adelante el nacido en El Palmar y así lo hizo en 1 hora y 20 minutos de rendimiento esperanzador.

Dominio al fin

Con un planteamiento serio, Alcaraz resistió las acometidas iniciales de su rival y esperó el momento de bajón del número uno de Francia (y 18º en el ranking de la ATP). Las dudas amanecieron en el competidor de Metz en el quinto juego y ahí golpeó el murciano con la primera rotura del encuentro. Aún así, Humbert siguió en dinámica y forzó un 15-40 a favor que obligó al español a rendir al máximo. Solventó el entuerto con paciencia 'Carlitos' (su gestión del nerviosismo, la mejor noticia del día) y despegó hacia un 5-3 casi definitivo. Entonces acusó la cornada el francés e hincó la rodilla para ceder el primer set con un 6-3 que no reflejaba del todo la relación de fuerzas vista.

Había más igualdad en la pista de lo que mostraba el marcador, mas el vigente campeón de Wimbledon y Roland Garros había empezado ya a regalar al público de La Fonteta (Valencia) algunos puntos de los suyos. Venía la hinchada inflamada después de la épica remontada con la que Roberto Bautista encaminó la senda de España en esta eliminatoria y Alcaraz remató el espectáculo en su segunda manga. Los peloteos, jugados con tensión y velocidad, alimentaron la creciente confianza de un favorito que finalmente voló. En la receta destacó la excelente gestión de su saque, una nota fundamental para entender su resurgir.

A partir de ahí no dio opción a su oponente. Se colocó rápido con un descriptivo 5-2, tras haber firmado un 'break' trabajado en el que dispuso de cuatro bolas de rotura y después de ganar su siguiente servicio en blanco. Humbert, contra las cuerdas, se relajó y destapó todo su arsenal atacante para aportar pimienta al cierre del encuentro. Ese zarpazo se tradujo en un inquietante 0-40 (y ventaja posterior) que colocó a 'Carlitos' en una posición incómoda. Pero la jerarquía del murciano limpió ese terreno resbaladizo y dejó el resultado visto para sentencia. Un rosario variado de puntos sensacionales, en el límite, eludió la rotura y levantó el juego para enviar a los españoles a las eliminatorias por la 'Ensaladera', que se jugarán del 19 al 24 de noviembre en Málaga.

"Necesitaba un partido así"

"Después de la gira americana necesitaba un partido y una semana así, con el cariño de mis compañeros, de la federación y el público ha sido increíble (...) Estamos ya clasificados que era el objetivo del equipo, estoy muy feliz porque hemos hecho una gran actuación durante la semana", manifestó ante la prensa. Y dejó esta reflexión: "Hay momentos en los que sonrío porque me obligo a sonreír aunque no lo sienta, a veces funciona y cambio la dinámica, y otras veces no. En el Abierto de Estados Unidos me forcé a sonreír, pero no hice el 'click'. Está semana me ha servido tanto mentalmente como tenísticamente, me he dado cuenta de muchas cosas".

"Ha sido una gran semana, los partidos que hemos jugado han sido increíble con dos eliminatorias muy intensas y muy buenas sensaciones en los partidos, pero sobre todo un gran ‘feeling’ fuera de la pista", prosiguió. Y preguntado por las opciones de España en esta Davis, afirmó que "tenemos un equipo muy completo, en los días de entrenamiento entrenamos a un gran nivel de tenis y nos llevamos genial, hace que el ambiente sea increíble, que nos motivemos unos a otro". "Los demás países tienen que tener miedo de nosotros, puede que el domingo jugadores que no han tenido opción de jugar puedan entrar y demostrar por qué están en el equipo español", concluyó, en una intervención en la que alabó el papel del capitán David Ferrer y no confirmó su presencia el domingo en la eliminatoria frente a Australia.