Liga de Campeones. El Real Madrid golea al Brest pero jugará el playoff

El Real Madrid se descubrió este miércoles en la localidad de Guingamp, en la Bretaña francesa. La nueva Liga de Campeones se ha estirado hasta las ochos jornadas en su fase inicial y los vigentes campeones tuvieron que visitar al sorprendente Stade Brest para cerrar una participación discreta en su torneo predilecto. Golearon los favoritos gracias a un desempeño más responsable que brillante pero había pocos gestos de alegría en la expedición española. El motivo de tan comedida reacción a un 0-3 europeo es que dicho resultado no maquillaba los titubeos previos y ahora dependerán de la suerte para no cruzarse con el Manchester City en dieciseisavos de final.

Carlo Ancelotti de desgañitó durante meses para que sus jugadores se aplicaran en defensa, con sacrificio, intensidad concentración y rigor táctico. No tuvo éxito el estratega en sus pedidos públicos y privados y las consecuencias se comprobarán ahora, en una penitencia que derivará en un enfrentamiento ante la obra de Pep Guardiola o ante el débil Celtic de Glasgow. El sorteo del viernes definirá cuán pesadas son las derrotas sufridas contra Lille, Milan y Liverpool en la época de naufragios con la que arrancaron el curso. En el presente han levantado el vuelo los madridistas, pero han de asumir los efectos de aquellas dudas y rendimientos desconcertantes.

El Brest empuja y el Real Madrid golpea

Esta noche compitieron como corresponde. El escuadrón bien entrenado por Eric Roy no había perdido todavía en el Stade du Roudourou, así que el desafío no permitía relajaciones. Desde temprano corroboraron los locales esa percepción. Saltaron al verde espoleados por una tribuna que llenó de humo el ambiente, hasta el punto de retrasar el comienzo del encuentro. En coherencia con el empuje de la afición, los ardorosos futbolistas apretaron con todo a un Madrid que se estrenó con menos pulsaciones. Presionaban los franceses e impusieron su físico de inicio. Esa fórmula y un césped maltrecho, que no permite combinar con finura, les ha llevado al playoff de este campeonato.

Avisaron en el minuto siete, cuando Tchouaméni -de regreso al polémico puesto de central- salió mal de sitio y cometió una falta al llegar tarde. Pereira Lage emitió un lanzamiento potente y Thibaut Courtois lo repelió con una estirada. 'Carletto' conformó una línea de cuatro centrocampistas al no disponer de Vinicius -que cumplía su enésima sanción- y esa medida le aportó la posesión aunque no conseguiría equilibrio porque el eje estaba ocupado por Fede Valverde y por Luka Modric. Ni el Balón de Oro croata ni el motor uruguayo son pivotes al uso, de modo que el esquema tendía a partirse tras pérdida. En la banca esperaba turno Dani Ceballos, un ordenador de reciente uso.

No lograban los merengues asentarse del todo en un ajedrez que tendía al ida y vuelta. Kylian Mbappé comenzó las transiciones visitantes, si bien le faltó la puntería en la finalización. Se le marcharon fuera dos remates claros a pase de Bellingham y de Modric. En el otro área Kenny Lala puso un centro mal cabeceado por Mama Balde. Al Brest le bastaba con localizar en largo al espigado delantero Ludovic Ajorque para generar inquietud en la zaga capitalina. Este atacante de 196 centímetros sabe cuerpear, bajar pelotazos y descargar de espaldas a portería, así que fue una solución preferencial para los galos que desnudó las limitaciones de Tchouaméni.

Pero los locales disponen de más armas, si no sería imposible que superaran de forma holgada la primera ronda de la Champions con el presupuesto más bajo de todos los clubes participantes -cuentan en su plantilla con múltiples cedidos-. El bloque ideado por Roy (les salvó del descenso en 2023 y al año siguiente les clasificó terceros en la Ligue 1 por vez primera en su historia) puede jugar en largo o combinar desde atrás, presionar o encerrarse, con Edimilson Fernandes destacando en el cierre. El problema cuando se mide a rivales de esta altura es que no dispone de la calidad suficiente. Y ese matiz acaba por definir los partidos. En esta ocasión, la puntería no cayó a su favor.

Rodrygo sentencia

En una de las pocas llegadas de las que dispuso antes del descanso, el Madrid hizo diana. El artífice del mordisco fue Rodrygo, un jugador en eterna reivindicación que está otra vez en primera línea. En el 26 conectó un cabezazo que forzó la reacción del meta Bizot y segundo después pintó un golazo: recibió en el pico del área, sentó al ídolo local Chardonnet, aceleró en el área y emitió un latigazo cruzado de zurda que se coló tras golpear el palo. Esta maravilla bastó para que los madrileños se encaminaran a vestuarios en ventaja. El marcador era casi lo único que podían festejar ya que en el resto de parámetros estaban lejos del sobresaliente. Tardaban mucho en recuperar la pelota -mal que les es familiar- y concedieron nueve chuts por los cinco que realizaron los españoles. Courtois salió intacto, pero había despejado un tiro de Doumbia y vio cómo se desviaban la volea nítida de Balde -tras las dudas de Tchouaméni y Rüdiger en la pugna con Ajorque- y el centro-chut de Magnetti -minuto 42-.

Tan bien había rendido en estos meses el sistema bretón -ganaron tres de los cuatro primeros partidos y le sacaron un punto al Leverkusen de Xabi Alonso- que llegaron a este evento con un punto más que los madridistas. Es más, si completaban la gesta y tumbaban al coloso podían entrar en octavos de final directamente. Con esa motivación épica afrontarían la reanudación. Sin nada que perder. Volvieron a acelerar y a presionar en el inicio del segundo tiempo, y en ese lapso Magnetti perdonó con todo a favor y Ajorque firmó el 1-1 con un punterazo astuto -minuto 51-. Recogían premio a su derroche los galos pero su alegría se esfumó de inmediato. El VAR señaló un fuera de juego previo.

De nuevo la pifia en la finalización de los ataques les costaría caro, pues en el 56 Mbappé rompería a toda la retaguardia del Brest con un amague y Bellingham conduciría una contra que acabó en un centro preciso de Lucas Vázquez y el remate a las mallas del llegador inglés. Doblaron la ventaja los visitantes a base de pericia en el remate y no sellaron la goleada a continuación porque Jude no llegó de milagro a cabecear un envío de Mendy y porque Coulibaly tapó, in extremis, un eslalon de videoteca de Rodrygo. Para entonces el Madrid esperaba en su campo para contraatacar y el Goes redondeó su doblete en el 78, al embocar el rechace de Bizot al lanzamiento de Mbappé. El brasileño suma ya 10 tantos en los últimos 11 partidos jugados.

Los franceses metieron en el campo a los titulares reservados en la apuesta inicial. Comparecieron el director de juego Pierre Lees-Melou -estaba tocado-, el preciso lanzador Romain Del Castillo y el dinámico y potente Abdallah Sima, pero nunca podrían superar la barrera de la finura de cara a portería. Courtois les negó el gozo con un paradón ante el punterazo de Lala, en otra dejada de Ajorque -minuto 63- y los múltiples centros laterales lanzados no obtuvieron concreción. Conectaron 23 remates, ninguno con el filo exigido para batir al arquero belga. Así salió victorioso el conjunto de Ancelotti de este trámite tendente al barro en el país vecino. Su desempeño industrial -un creativo Brahim Díaz se desfondó en la brega- funcionó. Ahora espera rival, con la esperanza de llegar algún día a los octavos de final.