Nueva prueba de diabetes tras el parto

La prueba de tolerancia a la glucosa que proponen ahora investigadores y clínicos de Canadá tiene una sola hora de duración, para predecir el riesgo futuro de diabetes después del parto. Podría transformar la práctica clínica.

Ahora, en una nueva investigación publicada en Diabetes Care, un equipo de científicos y clínicos del Instituto de Investigación Lunenfeld-Tanenbaum describe esta nueva prueba de tolerancia a la glucosa.

Cuidar a un bebé es un trabajo de tiempo completo, lo que a menudo hace que las nuevas madres no se cuiden como deberían. Esta situación se ejemplifica con el bajo cumplimiento de las pruebas de detección de glucosa posparto entre aquellas que tuvieron diabetes gestacional, una afección que aumenta significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.

El doctor Ravi Retnakaran, director del estudio que también dicta clases de la Universidad de Toronto, explica que “la diabetes gestacional ofrece una oportunidad única para identificar un riesgo muy alto de una enfermedad grave, en el futuro, a una edad temprana. Es por esta razón que, después de tener diabetes gestacional, se recomienda que las mujeres se realicen una prueba de tolerancia a la glucosa oral dentro de los seis meses posteriores al parto. Pero la realidad es que muchas mujeres no vuelven a hacerse esta prueba. Los primeros seis meses después del parto son agitados y encontrar tiempo para una prueba de dos horas es un desafío”.

Diabetes después del parto

El embarazo actúa como una prueba de esfuerzo que puede indicar la predisposición a la diabetes tipo 2, ya que las mayores exigencias al cuerpo pueden revelar limitaciones subyacentes en su capacidad para producir suficiente insulina para controlar el azúcar en sangre.

Aquellas mujeres con diabetes gestacional tienen entre siete y 10 veces más probabilidades de desarrollar diabetes más adelante, por lo que las pruebas posparto son cruciales.

Sin embargo, solo alrededor de la mitad vuelven a hacerse los análisis de glucosa. La prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTGO) de dos horas, que es el estándar de oro, exige que las mujeres ayunen durante la noche y luego completen la prueba a la mañana siguiente; momento en el que se les extrae sangre para medir el nivel de azúcar en sangre, seguido del consumo de una bebida azucarada y luego se espera dos horas para volver a medir el nivel de azúcar en sangre.

Las limitaciones de tiempo no son el único problema. También suele haber confusión sobre qué clínico debe solicitar la prueba, ya sea un endocrinólogo, un obstetra o un médico de atención primaria, destaca el doctor Retnakaran. Y el problema persiste no solo en Canadá sino también en todo el mundo, incluidos los EE UU, Australia, China y la Unión Europea.

Reconociendo el problema, la Federación Internacional de Diabetes recomendó el año pasado acortar la duración de la prueba a una hora, citando evidencia de que este período de tiempo no solo es más práctico sino también más sensible.

Las investigaciones han demostrado que la prueba de una hora captura los niveles máximos de azúcar en sangre. Si es alto en este punto, sugiere que el organismo no está procesando la glucosa de manera eficiente, lo que identifica un riesgo elevado de desarrollar diabetes.

Prueba de una hora

El doctor Retnakaran, que lleva años dedicado a estudiar y comprender la biología subyacente de la diabetes gestacional y su impacto en la salud futura, estaba en una buena posición para evaluar la eficacia de la prueba de una hora para la detección posparto.

Su equipo sigue a una gran cohorte de mujeres diagnosticadas con diabetes gestacional durante varios años después del embarazo. Su último estudio comparó las capacidades predictivas de las pruebas de una hora y de dos horas a los tres meses después del parto, para el estado de prediabetes, y a los cinco años después del parto, entre 369 mujeres.

La prueba de una hora no solo coincidió con la de dos horas, sino que fue incluso un predictor más fuerte del estado de prediabetes cinco años después.

Sugieren que la prueba de tolerancia oral a la glucosa de una hora podría mejorar las tasas de finalización de las pruebas después del embarazo y facilitar la intervención temprana, revolucionando potencialmente la prevención de la diabetes para las mujeres en el posparto.

Este estudio es, sin duda, importante sobre todo por la incidencia mundial de diabetes durante el embarazo, que está aumentando y afecta a uno de cada seis embarazos.

“Si se identifica a una persona con riesgo de diabetes, una de las intervenciones más eficaces para reducir este riesgo es ayudarla a perder peso. Y nos encontramos en un momento en el que perder peso nunca ha sido tan fácil para un gran número de personas, gracias a los nuevos medicamentos ahora disponibles”, subraya el doctor Retnakaran.