El serbio se impone al británico y está en cuartos por decimosexto año seguido. Philippe-Chatrier.
A veces, los mejores jugadores no precisan su mejor nivel para ganar partidos. Novak Djokovic cumplió ante Cameron Norrie y vuelve a cuartos de Roland Garros, una ronda que no pudo disputar el año pasado por lesión.
El 25º Grand Slam está a tres partidos. Por decimosexto año consecutivo, 'Nole' está entre los ocho mejores del segundo Grand Slam del año. Una fase en la que se verá su verdadero nivel, ya que se enfrenta a Alexander Zverev.
La solidez de Djokovic supera a Norrie
Antes del sexto enfrentamiento entre Djokovic y Norrie, la Chatrier vivió un momento histórico: Ousmane Dembélé, principal estrella del PSG de Luis Enrique, ofreció la primera Champions de la historia parisina provocando el éxtasis del público presente en la pista central de Roland Garros.
Con un 'top 3' esperando en cuartos de final, el exnúmero uno fabricó su primera bola de 'break' en su primer turno al resto. El británico intentó abrir pista con su 'drive' y no estuvo preciso. La reacción de Norrie fue inmediata: creó dos bolas de 'contrabreak' en el siguiente juego. Agresivo, volcaba sus golpes al revés del balcánico y alternaba restos con altura y profundos. Su estrategia surtió efecto logrando el quiebre en su segunda tentativa.
En un inicio discontinuo, 'Djoker' volvió a ser un serio peligro al resto. Sus dejadas estaban funcionando y rentabilizó su primera bola de rotura en el cuarto juego para lograr el tercer 'break' en los primeros cuatro juegos del choque.
El sexto cabeza de serie cambió la tendencia del choque y confirmó su segunda rotura con solvencia. Su estrategia era clara: mover a su adversario y romper el ritmo de los intercambios concuando no estaba metido en pista.
El tricampeón del Abierto de Francia solicitó asistencia médica tras la conclusión del séptimo juego. Un tiempo para tratarse las molestias en su pie derecho. Después de este parón, el 24 veces campeón de Grand Slam metió presión para cerrar la primera manga al resto y así fue. Provocó los errores de su adversario en un set en el que su solidez fue determinante.
Djokovic anula la mejora del inglés
El favorito de este duelo firmó su peor juego en este Roland Garros: cometió tres errores no forzados y entregó su saque en blanco. Su primer turno de resto también fue discreto dado el nivel exhibido en las tres rondas anteriores y el inglés protagonizó un inicio plácido perdiendo solo un punto de los ocho primeros disputados.
El campeón olímpico subió el nivel a partir del tercer 'game'. Enlazó dos juegos consecutivos en blanco para confirmar que lo anterior fue una pequeña desconexión. Tras un comienzo con poco ritmo y puntos, el quinto fue el más disputado: el 'extop 10' tuvo una bola de rotura anulada por Djokovic en un turno complicado que sacó adelante.
El británico, que eliminó a Medvedev en la primera ronda, también elevó su nivel y el choque pasó a una fase reñida. Ya no hubo intercambios cortos y los tenistas querían llevar la iniciativa en los puntos. El tenista de Cambridge seguía siendo agresivo y era más firme desde el fondo de pista. Un 'muro' exigente para el serbio, incómodo en este tramo. Sus primeros fueron claves para superar otro juego difícil que celebró pidiendo el reconocimiento del público.
Antes del octavo juego, el número 81 del mundo solicitó tiempo médico para tratarse unas molestias en su pie izquierdo. Pudo superarlas y el envite se reanudó con cuatro bolas de 'break' para el jugador de 38 años. A la cuarta fue la vencida para el campeón de Ginebra quien confirmó el quiebre con comodidad y se puso 2 sets a cero.
A cuartos por la vía rápida
Norrie bajó su nivel y se complicó más el encuentro, el cual quería solventar el de Belgrado por la vía rápida. Encarriló su pase a cuartos logrando dos 'breaks' consecutivos. El inglés estaba jugando su peor set del partido y ante un jugador como Djokovic se paga caro.
El exnúmero uno del ranking ATP aceleró en la recta final del parcial. Sometía con claridad y fue lanzado a por el 1-6 aprovechando el bajón del británico que cortó la racha victoriosa sumando su segundo juego del set.
El tenista con más 'majors' de la historia no perdonó con su servicio y enlaza 12 sets ganados en la arcilla parisina y ocho victorias seguidas en tierra batida. Se reencontrará con Zverev, su verdugo en las semifinales del Abierto de Australia.
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