Vinculan estenosis aórtica con resistencia a la insulina

Un estudio poblacional prospectivo con un total de 10.144 hombres finlandeses, concluye que la resistencia a la insulina es importante en la patogénesis de estenosis aórtica. Este trabajo allana el camino para nuevos tratamientos.

La estenosis aórtica afecta al 2% de los mayores de 65 años en todo el mundo. De ahí la importancia de este trabajo que llevó a cabo un equipo interdisciplinar de investigadores y clínicos de la Universidad de Finlandia oriental.

En Annals of Medicine aparece el estudio en el que sus autores concluyen que “varios biomarcadores que reflejan hiperinsulinemia y/o resistencia a la insulina, incluidos el ayuno, la insulina plasmática a los 30 minutos y a los 120 minutos y la proinsulina, el índice de Matsuda y el péptido C sérico, se asociaron con estenosis aórtica incidente”.

Es bien sabido por los especialistas que la estenosis aórtica es un proceso activo similar a la aterosclerosis, que conduce a la calcificación y obstrucción progresiva de la válvula aórtica.

Esta enfermedad cardíaca debilitante provoca el estrechamiento de la válvula aórtica, restringiendo el flujo sanguíneo que sale del corazón. Con el tiempo, la válvula se engrosa y endurece, lo que hace que el corazón trabaje más para bombear la sangre de manera eficaz por todo el cuerpo.

Si no se trata, esto puede causar gradualmente daños que pueden derivar en complicaciones potencialmente mortales, como insuficiencia cardíaca.

En este trabajo, cuya autora principal es la doctora Johanna Kuusisto, se demostró que la resistencia a la insulina y la hiperinsulinemia predicen la estenosis aórtica independientemente de otros factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes, la obesidad y la presión arterial sistólica.

Todo esto sugiere que la resistencia a la insulina es un factor importante en la patogenia de la estenosis aórtica.

Estenosis aórtica silenciosa

Las personas que padecen estenosis aórtica pueden tardar años en desarrollar síntomas, que incluyen dolor en el pecho, cansancio, dificultad para respirar y palpitaciones. Es posible que algunas nunca presenten síntomas, pero aun así pueden correr el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca. Entre los factores de riesgo previamente identificados figura la edad, el sexo masculino, hipertensión arterial, tabaquismo y diabetes.

La resistencia a la insulina, que suele desarrollarse años antes de la aparición de la diabetes tipo 2, se produce cuando las células no responden de forma eficaz a la insulina, la hormona encargada de regular los niveles de glucosa en sangre.

En respuesta, el cuerpo produce más insulina para mantener niveles normales de glucosa, lo que da lugar a niveles elevados de insulina en sangre (hiperinsulinemia).

En el estudio actual, los investigadores analizaron datos de 10.144 hombres finlandeses de entre 45 y 73 años, todos ellos inicialmente libres de estenosis aórtica, que participaron en el estudio METSIM.

Al comienzo del estudio, los investigadores midieron varios biomarcadores, incluidos los relacionados con la hiperinsulinemia y/o la resistencia a la insulina. Después de un período de seguimiento promedio de 10,8 años, se diagnosticó a 116 hombres (1,1 %) con estenosis aórtica.

El equipo finlandés identificó varios biomarcadores relacionados con la resistencia a la insulina (como la insulina en ayunas, la insulina a los 30 y 120 minutos, la proinsulina y el péptido C sérico), que se asociaron con un mayor riesgo de esta enfermedad.

Estos biomarcadores siguieron siendo predictores significativos, incluso después de ajustar otros factores de riesgo conocidos, como el índice de masa corporal (IMC) y la presión arterial alta, o de excluir a los participantes con diabetes o una malformación de la válvula aórtica.

Resistencia a la insulina

Posteriormente los investigadores utilizaron técnicas estadísticas avanzadas para aislar perfiles de biomarcadores clave, identificando dos patrones distintos que indican que la resistencia a la insulina es un predictor de estenosis aórtica, independientemente de otros factores de riesgo cardiovascular, como la edad, la presión arterial, la diabetes y la obesidad.

“Este nuevo hallazgo destaca que la resistencia a la insulina puede ser un factor de riesgo significativo y modificable para la estenosis aórtica”, asegura la doctora Kuusisto, del Hospital Universitario de Kuopio.

Esta investigadora sugiere que, como la resistencia a la insulina es común en las poblaciones occidentales, controlar la salud metabólica podría ser un nuevo enfoque para reducir el riesgo de estenosis aórtica y mejorar la salud cardiovascular en las poblaciones que envejecen.

“Ahora se justifican estudios futuros para determinar si mejorar la sensibilidad a la insulina a través de medidas como el control del peso y el ejercicio puede ayudar a prevenir la afección”, termina diciendo.

Las principales ventajas de este estudio son su amplia cohorte poblacional y el largo período de seguimiento. Sin embargo, entre las limitaciones figura el enfoque exclusivo en varones y el número relativamente pequeño de casos de estenosis aórtica que, en opinión de la doctora Kuusisto, puede limitar la generalización de los hallazgos a otras poblaciones.