El presidente de Italia se niega a firmar el decreto que impide la muerte de Eluana

El presidente de Italia, Giorgio Napolitano, se negó a firmar el decreto ley aprobado hoy por el Consejo de Ministros que dirige Silvio Berlusconi para impedir la muerte de Eluana Englaro, la mujer que lleva 17 años en estado vegetativo.

Según precisó la Presidencia de la República a través de un comunicado, Napolitano decidió no firmar el decreto por razones de "inconstitucionalidad" sobre las que ya había advertido al Consejo de Ministros antes de que éste aprobara el decreto. La nota añade que Napolitano ha recibido la noticia de la aprobación de dicho decreto con "pesar".

Napolitano ya había expresado en una carta dirigida al primer ministro, Silvio Berlusconi, su rechazo a firmar el decreto ley. El presidente había pedido, además, al Consejo de Ministros que se agilice la aprobación del proyecto de ley que introduzca en Italia el testamento vital.

La firma del presidente de la República es fundamental para que el decreto-ley siga adelante y pueda suspender el protocolo que se ha iniciado para una "muerte lenta" de Eluana Englaro, de 38 años y en estado vegetativo desde hace 17 e ingresada en el centro médico "Quiete" en la ciudad de Udine.

Berlusconi afirmó poco antes que si Napolitano no firmaba el decreto ley recurrirá al pueblo para cambiar la Constitución. "Si no existiera la posibilidad de recurrir a los decretos, me dirigiré al pueblo para pedirle el cambio de la Constitución y del Gobierno", afirmó Berlusconi durante una rueda de prensa tras el Consejo de Ministros.

"O firma el presidente de la República o cambiaremos los decretos de urgencia previstos en la Constitución. Convocaré al Parlamento para aprobar en el plazo de tres días una ley que contenga la norma sobre la hidratación y la alimentación prevista en el decreto", añadió.

La urgencia del decreto ley del Gobierno italiano se debe, según el primer ministro, a que a falta de una intervención urgente, "Eluana sería la única víctima de una situación que no se repetiría más, porque después de la ley todos los ciudadanos tendrían la seguridad de no poder quitarles ni el agua ni la comida durante el estado vegetativo", añadió.

Berlusconi aseguró asimismo que la aprobación del decreto ley llega para evitar una "omisión de socorro" a una persona cuya vida corre peligro. Eluana es una persona "que podría incluso hipotéticamente tener un hijo y que se encuentra en un estado vegetativo reversible como hemos visto más de una vez", apuntó.

Comienza el protocolo de interrupción
Por su parte, la clínica La Quiete de Udine (norte de Italia) inició a primera hora de este viernes el protocolo de interrupción gradual de la alimentación asistida que mantiene con vida a Eluana Englaro, la mujer italiana que lleva 17 años en estado vegetativo. "Creo que todo se está llevando a cabo como estaba previsto; se había establecido que a partir de esta mañana (por este viernes) se habría empezado a reducir la alimentación", explicó la abogada Franca Alessio, tutora legal de la joven.

Alessio añadió que "el protocolo prevé que, después de tres días, se suspenda la alimentación". "Los tres días ya han pasado y no habiendo intervenido hechos nuevos, se procede tal y como estaba previsto", indicó. Así, el equipo médico, que se ha prestado voluntario para acompañar a la muerte a Eluana, ha comenzado la reducción de la alimentación e hidratación artificial.

Por otra parte, el decreto-ley que prohíbe suspender la alimentación e hidratación a Eluana Englaro ha sido aprobado este viernes por el Consejo de Ministros en Italia, informan los medios italianos. Tras una larga discusión, el Consejo de Ministros ha aprobado el decreto-ley a pesar de la carta recibida por el presidente de la República, Giorgio Napolitano, que se expresaba en contra de la medida.

Estricto protocolo
La mujer está ingresada desde el pasado 2 de febrero en la clínica "Quiete" de Udine, en el noreste de Italia, bajo los cuidados de un equipo de voluntarios dispuestos a suspender progresivamente la alimentación -aunque sin retirar la sonda nasogástrica- hasta su muerte, como ha autorizado la Justicia italiana tras la petición de su familia.

El equipo médico ha previsto un estricto protocolo para reducir desde este viernes un 50 por ciento de los elementos nutrientes que se le suministraban hasta ahora para mantenerla con vida, según informó el neurólogo Carlo Alberto De Fanti. Los expertos calculan que, mediante este método, Eluana tardaría más de quince días en morir. Se sabe que la legislación va lenta pero se trata de un caso que exige rapidez. En 48 horas, la situación de Eluana será irreversible, alertan especialistas médicos.

Otros impedimentos
Con todo, no se descarta que puedan surgir otros impedimentos al cumplimiento de la sentencia. De hecho, la Fiscalía de Udine está investigando sobre la presunta voluntad de la mujer de morir en caso de encontrarse en estado vegetativo, sobre la que no existe ningún testimonio escrito.

Asimismo, está verificando la legitimidad del protocolo de suspensión de la alimentación que los médicos se proponen seguir. La Fiscalía emitirá un comunicado con el que podría volver a bloquear el proceso de suspensión de la alimentación.