La primera dama de Perú promueve en España el consumo de la quinua

El pasado martes tuve el placer de acercarme hasta el restaurante Astrid & Gastón de Madrid, la representación más acabada de la cocina del peruano Gastón Acurio en nuestro país, para asistir a un evento realmente singular: la visita de la primera dama de Perú, Nadine Heredia (esposa del presidente Ollanta Humala), para promover el consumo de la quinua.

Este grano andino, al que otros llaman “el arroz del altiplano” es, a lo largo de todo 2013, el gran protagonista del Año Internacional, según decisión de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), en reconocimiento al alto valor nutritivo de este cultivo que forma parte de los alimentos identificados para combatir el hambre y promover la seguridad alimentaria.

La primera dama peruana ha venido a Madrid, invitada por las Naciones Unidas, para participar en la Consulta Global sobre Hambre, Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Nadine Heredia fue nombrada el pasado mes de febrero Embajadora Especial de la FAO para el Año Internacional de la Quinua por el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, en reconocimiento a su compromiso con diversas causas sociales y humanitarias en la búsqueda de un mundo sin hambre. Desde entonces, su agenda se centra en promover la producción y consumo de la quinua en el ámbito nacional e internacional.

Acuerdo de la FAO y la Academia Iberoamericana
En los últimos tiempos, la FAO está estrechando sus relaciones con el mundo de la gastronomía a través de diversas iniciativas. Buena muestra de ello fue, hace unos meses, la firma, en Córdoba, de un acuerdo con la Academia Iberoamericana de Gastronomía (de la que forman parte México, Brasil, Argentina, Perú, Portugal y España y que tengo el honor de presidir), para promocionar algunos cultivos olvidados, especialmente la quinua. La colaboración de la Academia consistirá en conseguir que los grandes cocineros preparen recetas con la quinua como ingrediente.

En el curso del encuentro en Astrid & Gastón, el cocinero madrileño Rodrigo de la Calle preparó en directo varias tapas a base de quinua, para lo que contó con la valiosa colaboración de la propia primera dama, que estuvo acompañada por el embajador de Perú en España, Francisco Eguiguren. Al evento también asistieron otros cocineros exitosos en Madrid como Ramón Freixa, Ricardo Sanz, Abraham García, Sacha Hormaechea y Sergio Pérez.

En los últimos años, la demanda de quinua ha crecido considerablemente en España debido al incremento de la preocupación por una dieta y unos hábitos de vida más saludables. Para Nadine Heredia: “La quinua es un alimento que forma parte de esta nueva corriente de vida saludable que va ganando cada vez más adeptos. Queremos que disminuyan los riesgos que conlleva el consumo de la comida chatarra, como la obesidad infantil y la malnutrición, sobre todo para nuestra niñez”.

Del total de la producción peruana de granos andinos, alrededor del 20 o el 25% se exporta, mientras que el resto se queda en el mercado interno o para el autoconsumo.

Cerca de 70.000 productores
En Perú existen cerca de 70.000 pequeños productores que, se espera, obtendrán mayores ventas, mejores precios para sus cosechas y el retorno a las prácticas ancestrales de manera sostenible. Con una mayor demanda habrá mayores ingresos. Todo este esfuerzo forma parte de la estrategia para aumentar la inclusión social y el logro de la seguridad alimentaria.

Además, este producto peruano tiene un alto potencial de exportación debido a la firma del Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea.