La primera mano biónica con sentido del tacto

Dennis Aabo, de 36 años, perdió su mano izquierda en un accidente hace una década. Aabo no tenía ninguna esperanza de poder recuperar su extremidad, pero ahora la ciencia ha conseguido que, con un entramado de cables, tenga una mano artificial que puede controlar a tiempo real.

En la revista Science Translational Medicine, argumenta un investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Eduardo Rocon, que "una cosa es que el cerebro envíe señales a la mano biónica para que coja, por ejemplo, un vaso, y otra que la prótesis envíe información al cerebro para modular la fuerza con la que se sostiene según qué objeto" porque "no es lo mismo sostener un vaso de cristal que uno de plástico".

"Las prótesis que se usan hoy en día permiten movimientos muy limitados, abrir y cerrar la mano, y algunas tienen sensores de temperatura cuando el objeto está muy caliente se enciende una luz, pero es un sistema muy pobre", explica Rocon.

Para poder poner la mano en el cuerpo de Aabo hubo de por medio una intervención de siete horas. Durante este tiempo, en el Hospital Gemelli (Italia), implantaron una serie de electrodos en los nervios periféricos del brazo del paciente.

Tras la operación, Dennis Aabo Sorensen dijo cuando supo que ya tenía la mano implantada fue algo increíble. "Es lo más cerca que he estado a sentirlo como una mano de verdad". La mano artificial permite las sensaciones debido a la comunicación bidireccional que logra establecer con el paciente, un hito para los científicos que trabajan en esta línea. "Es la primera vez que se ha restaurado la retroalimentación sensorial en las neuroprótesis y que la ha utilizado un amputado en tiempo real”, subrayó el creador de la prótesis Silvestro Micera en la revista Science Translational Medicine.

Tras el ensayo de la nueva mano biónica, Aabo afirmó en una entrevista estar muy cómodo con ella y que ojalá pudiera conservarla siempre ya que su caso ha sido un ensayo para poder conseguir en el futuro nuevos avances.