El telescopio espacial Hubble cumple 24 años y lo celebra con una impresionante fotografía de una región de la Nebulosa Cabeza de Mono que fue publicada en 2011 a partir de las observaciones realizadas en 2001.
Con una
fotografía de una región de la
Nebulosa Cabeza de Mono, publicada por primera vez en 2011 a partir de las observaciones realizadas en 2001, el telescopio espacial Hubble celebra su
24 cumpleaños.
"Esta nube de polvo y gas, también conocida como NGC 2174, se encuentra a unos 6.400 años luz de nuestro planeta, en la constelación de Orión (el Cazador)", explica la Agencia Espacial Europea en un comunicado, en el que añade que "este tipo de nebulosas son uno de los objetivos más populares del
Hubble, ya que las coloridas plumas de gas y el intenso brillo de las estrellas crean escenas con una belleza etérea".
La región mostrada en esta imagen "está plagada de
jóvenes estrellas envueltas en brillantes volutas de polvo y gas cósmico". Las oscuras nubes de polvo se hinchan enmarcadas por un fondo de brillante gas azul: "Estos impresionantes tonos se lograron plasmar al combinar las imágenes tomadas por el Hubble a través de una serie de filtros de distintos colores, lo que permite captar una gama de tonalidades normalmente oculta al ojo humano".
Estas vigorosas nubes son en realidad "una violenta guardería estelar en la que abundan los ingredientes necesarios para formar nuevas estrellas", explica la
ESA. El proceso de formación de las estrellas es muy poco eficiente, y la mayor parte de los ingredientes se desperdician a medida que la nube de polvo y gas se dispersa: "Este fenómeno es todavía más acusado en el entorno de las estrellas jóvenes extremadamente calientes, ya que desatan fuertes vientos que ayudan a disipar el gas".
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