Helena Rizzo, mejor cocinera del mundo

La chef Helena Rizzo acaba de ser galardonada como la Mejor Chef Femenina del Mundo.

Desde hace cuatro años, la casa francesa de champagne Veuve Clicquot, cuyo nombre hace referencia a la mujer –Madame Clicquot– que tomó las riendas de esta empresa hasta situarla en lo más alto del mundo del lujo gastronómico, otorga unos premios que reconocen precisamente la excelencia de las féminas en los negocios.

Por primera vez, se ha dado el salto de Europa a América y este martes la brasileña Helena Rizzo del restaurante Maní (Rua Joaquim Antunes, 210. Brasil. Tfno. 55 11 3085 4148. www.manimanioca.com.br. Coordenadas: -23.566343, -46.679847), que regenta junto con su marido Dani Redondo en el exclusivo barrio de Jardim Paulistano en São Paulo, ha sido designada la ganadora del Premio Veuve Clicquot 2014 a la Mejor Chef Femenina del Mundo. En anteriores ediciones, la francesa Anne-Sophie Pic (Maison Pic, en Valence), Elena Arzak (Arzak, en San Sebastián), y la italiana Nadia Santini (Dal Pescatore, en Mantua) obtuvieron este galardón.

España es una gran cantera de cocineros: la mejor cocinera del mundo trabajó en el mejor restaurante del mundo
Esta distinción forma parte de The World’s 50 Best Restaurants, cuyo listado y entrega de premios se dará a conocer el próximo 28 de abril durante la gala organizada por la revista Restaurant en Londres.

La compatriota de Alex Atala, chef de D.O.M (Rua Barão de Capanema, 549 - Cerqueira César. São Paulo. Brasil. Tfno. 55 11 3088 0761. http://domrestaurante.com.br/pt-br/home.html. Coordenadas: 40.39694, -3.697518), número 6 en la lista mundial y número dos en la de Latinoamérica, ya obtuvo hace unos meses el Premio Veuve Clicquot a la Mejor Chef Femenina de América Latina, en el contexto del lanzamiento del ránking para esta región, cuya primera edición se presentó en Lima en septiembre de 2013, con el restaurante Astrid y Gastón (Av. Paz Soldán 290 Lima. Tfno. 511 997573918. http://astridygaston.com/. Coordenadas: -12.097033, -77.033908) en el número uno.

Fue precisamente en El Celler de Can Roca (C/ de Can Sunyer, 48. Gerona. Tfno. 972 22 21 57. www.cellercanroca.com. Coordenadas: 41.993238, 2.808042), que lidera el ránking mundial, donde Helena Rizzo hizo sus prácticas como cocinera y fue también donde conoció a su marido, el español Dani Redondo. Una vez instalados en Brasil, la pareja abrió Maní en 2006 y más tarde, en 2009, el negocio de eventos Manioca, con un espacio abierto al lado de la sede central.

Galardones como el otorgado a Rizzo demuestran que España es una gran cantera de cocineros: por las cocinas de elBulli o de El Celler pasaron cientos de aprendices que hoy son excelentes chefs. Que el nivel de nuestra gastronomía y de nuestros cocineros haya servido para inculcar esos conocimientos de excelencia, es motivo de gran satisfacción.


De la pasarela a los fogones
Helena Rizzo fue modelo antes de volcarse de lleno en la cocina. Siendo muy joven la chef compartió cocinas con importantes nombres de la gastronomía brasileña como Emmanuel Bassoleil, Luciano Boseggia y Neka Barreto. Con 21 años y dos socios se embarcó en la aventura de asumir la dirección de su propio espacio Na Mata Café.

Preocupada por perfeccionar sus conocimientos técnicos y habilidades, viajó a Europa, donde trabajó en Italia y España. De vuelta en Brasil, en Maní, ella y su marido, muy influenciados por el modelo español, aplican técnicas contemporáneas con plena libertad. Los protagonistas en su mesa son los exóticos ingredientes ‘brasileiros’ elaborados con suma delicadeza, frescura, complejidad y previa reflexión.