La sonda Mars Express de la ESA ha captado una imagen de un revuelto campo de oscuras dunas escalonadas hacia el fondo de una depresión en el interior de un gran cráter de impacto en Marte.
La
Agencia Espacial Europea informa de que la sonda Mars Express de la ESA ha captado una imagen de un revuelto campo de
oscuras dunas escalonadas hacia el fondo de una depresión en el interior de un gran cráter de impacto en
Marte.
Esta composición "fue creada a partir de dos imágenes del cráter Rabe, de 108 kilómetros de diámetro, tomadas el 7 de diciembre 2005 y el 9 de enero de 2014", explica la
ESA, que añade que esta región "se encuentra a 320 kilómetros al oeste de la gran cuenca de impacto Hellas, aproximadamente a mitad de camino entre el ecuador y el polo norte de Marte".
Las dunas y los cráteres de impacto son dos formaciones bastante comunes en Marte, "pero en esta imagen pueden verse juntas formando una composición impresionante".
El
cráter Rabe presenta una topografía muy interesante: "Su fondo plano presenta varios cráteres más pequeños y una serie de profundas depresiones. La mayor parte de la duna se encuentra sobre los restos del suelo original, cayendo de forma dramática hacia una de las fosas". Esta montaña de dunas se eleva unos 150-200 metros sobre su entorno, y sus crestas indican la dirección de los vientos dominantes en la región, que han ido barriendo el fondo del cráter con el paso del tiempo.
Las dunas están formadas de
materiales basálticos, "un producto volcánico esparcido por todo el planeta en un pasado remoto". En esta región en concreto, esta capa fue cubierta por otros materiales, y ha vuelto a quedar al descubierto gracias a los procesos de erosión que han tenido lugar dentro del mismo cráter.
En la región occidental del cráter "se pueden distinguir una serie de capas de material más oscuro intercaladas en las paredes del cráter". Estas formaciones "podrían indicar que el impacto que originó el cráter dejó al descubierto materiales del subsuelo, que la erosión y el viento han ido acumulando hasta crear la formación que hoy en día domina el centro del cráter".
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