La ESA lanza el satélite Sentinel 2A, otro 'centinela' para vigilar la Tierra

El segundo satélite Sentinel, Sentinel 2A, ha sido lanzado esta madrugada. "El sistema de vigilancia ambiental de la Unión Europea Copernicus adquiere así la capacidad de obtener imágenes de alta resolución en longitud de onda visible", cuenta la Agencia Europea Espacial.

El satélite de 1,1 toneladas fue lanzado a bordo de un lanzador Vega desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, en la Guayana Francesa, a las 0.1:52 GMT del 23 de junio (03:52 CEST; 22:52 hora local, 22 de junio): "La primera etapa se separó 1 minuto y 52 segundos tras el despegue, seguida por la segunda etapa y la cofia, a los 3 min. 37 segundos, y 3 min. 54 segundos, respectivamente, y la tercera etapa, a 6 min. 32 segundos. Tras el primer encendido, 7 min 42 seg. tras el despegue, seguido de dos re-encendidos, la etapa superior de Vega colocó a Sentinel 2A en la órbita heliosíncrona de destino. El satélite se soltó a los 54 minutos y 43 segundos de vuelo".

El núcleo de la red del sistema de vigilancia medioambiental Copernicus, de la UE, está formado por seis familias de satélites Sentinel. "Copernicus -una iniciativa emblemática para la UE- proporcionará información operacional relativa a la superficie, los océanos y la atmósfera del planeta, de utilidad para la toma de decisiones en política ambiental y de seguridad, y para cubrir las necesidades de los ciudadanos y los proveedores de servicios".

"Sentinel-2 es el segundo de una constelación de 20 satélites que observarán el planeta en detalle y mejorarán la capacidad del sistema Copernicus para proporcionar a los ciudadanos europeos los más completos paquetes de datos para vigilancia ambiental y seguridad”, dice el director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain, tal y como recoge la agencia en un comunicado.

Los datos brutos serán analizados, procesados y armonizados por proveedores de servicios públicos y privados. Sentinel-2B, su satélite gemelo, está listo para ser lanzado a mediados de 2016.