Europa, atravesada por profundas cicatrices rojas

El satélite de la NASA Galileo ha captado una imagen de Europa, la luna de Júpiter, con profundas y rojas cicatrices que, según la ESA, "se asemejan mucho a las venas de los ojos de los hombres".

Los datos recibidos de Galileo, cuenta la Agencia Espacial Europea, "han apoyado la teoría de que Europa alberga un profundo océano líquido y una especie de barro de minerales en la corteza helada".

Pese a tener una apariencia de “nervios”, las cicatrices rojas que cruzan la luna Europa "son grietas y cumbres que marcan débilmente la corteza helada de la luna, exacerbadas por el aumento y disminución de las mareas provocadas por la fuerza gravitacional de Júpiter".

Algunas de esas cumbres tienen una longitud de miles de kilómetros. El llamativo color está producido por la contaminación de los minerales que afloran sobre la corteza helada, posiblemente sales del océano subterráneo. "Las caóticas regiones son las que se encuentran moteadas en rojo, parte del hielo de la superficie de la luna se ha roto y desplazado alrededor".

Las lunas Europa, Ganímedes y Calisto serán exploradas por la misión Juice de la ESA en 2030. Además, Europa también será objeto de estudio por parte de la NASA en una misión que lanzará hacia 2020.