Júpiter

La misión de la ESA viajará durante más de ocho años hasta las inmediaciones del gigante gaseoso para explorar sus tres lunas heladas.

En la próxima década dos misiones espaciales se dirigirán hasta el satélite joviano, del que se sospecha que alberga un immenso océano de agua bajo su gélida superficie.

La NASA confirmó el descubrimiento de hidrógeno en Encélado, una de las lunas de Saturno, lo que podría significar la existencia de microorganismos, y que se han vuelto a observar géiseres emanando de Europa, una de las lunas de Júpiter, señal de la actividad hidrotermal que tiene lugar en ese satélite.

La fotografía, tomada por el telescopio espacial Hubble a finales de junio, ha confirmado que la gran tormenta del gigante gaseoso, que ha durado al menos 150 años, es cada vez más pequeña.

Se cree que tres de ellas, Ganímedes, Europa y Calisto, poseen océanos de agua líquida.

La Tierra está a punto de pasar entre el Sol y Júpiter, por lo que el planeta gigante quedará opuesto a nuestra estrella el día 7 de abril. Los astrónomos denominan ‘oposición’ a este acontecimiento, que se produce cada 13 meses aproximadamente. Este es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta al Sol, en comparación con la órbita de casi 12 años de Júpiter, que se encuentra unas cinco veces más alejado de él.