Durante la noche del 12 al 13 de agosto, el fenómeno de las Perseidas podrá volver a ser apreciado en condiciones especialmente favorables. "El cometa Swift-Tuttle completa una órbita alrededor del Sol cada ciento treinta y tres años aproximadamente, y cada vez que se aproxima a nuestra estrella el Swift-Tuttle se calienta y emite chorros de gas y pequeñas partículas sólidas que forman la cola del cometa", cuenta José Luis Ortiz, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), en una nota de este instituto.
La mayoría de los meteoroides desprendidos del Swift-Tuttle son tan pequeños como un grano de arena o, incluso,más, y cuando se cruzan con nuestro planeta impactan contra la atmósfera a una velocidad de más de 210.000 kilómetros por hora, equivalente a recorrer nuestro país de norte a sur en menos de veinte segundos: "El choque produce un aumento de temperatura de estos fragmentos de hasta cinco mil grados en una fracción de segundo, que se desintegran emitiendo un destello de luz que recibe el nombre de meteoro o estrella fugaz".
Este año la Luna no interferirá en la observación del fenómeno, ya que aparecerá en el cielo poco antes del amanecer y, además, se encontrará en una fase muy menguada, cuenta el IAA-CSIC. Aprovechando las buenas condiciones de visibilidad de las perseidas de este año, este instituto especializado y la Universidad de Huelva analizarán la composición de las partículas desprendidas por el cometa Swift-Tuttle mediante un nuevo espectrógrafo de alta resolución instalado en el Observatorio de La Sagra.
Para disfrutar de las perseidas no es necesario utilizar telescopios ni ningún otro tipo de instrumento óptico. Solo es necesario observar el cielo desde algún lugar lo más oscuro posible y lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, cuenta el IAA-CSIC.
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