La polémica tecnología del VAR (Video Assistant Referee O Árbitro Asistente de Vídeo) se implementará en el Mundial de Rusia 2018. Así lo tiene casi decidido Gianni Infantino y la FIFA. No bstante, el organismo ha explicado que habrá de refutar es intención en el debate que celebrará este 22 de enero en la reunión de la International Football Association Board (IFAB), el comité internacional de asociaciones de fútbol que tiene como jurisdicción la gestión de la reglamentación del balompié.
No obstante, el director técnico de la IFAB, David Ellery, ha asegurado que están listos. "Hemos llegado casi a los mil partidos con VAR y creo que los tests han sido incluso mejores de lo que esperábamos". De hecho, el organismo ya ha experimentado con dicha tecnología revolucionaria en los encuentros correspondientes al Mundial de Clubes -que ganó el Real Madrid-, a la Copa Confederaciones -en la que salió triunfal Alemania- y, también en los duelos del Mundial Sub-20. Todo ello en 2017.
Además, la hipótesis que maneja Infantino está siendo refutada por la Serie A o la Bundesliga o las Copas de Inglaterra y Francia, torneos en los que ya funcionan con el VAR, siendo LaLiga y la RFEF los únicos organismos que han quedado fuera de la lógica de las grandes ligas del Viejo Continente. En cualquier caso, si la FIFA determina la idoneidad de aplicar esta tecnología constituirá un puunto de inflexión histórico que rompe con la opinión de la organización rectora del fútbol internacional hasta la fecha. Sólo en Brasil 2014 llegó a usarse algún elemento tecnológico como ayuda al colegiado: fue el Ojo de Halcón.
Infantino, presidente de la FIFA con la responsabilidad de modificar la imagen que arrastra ese organismo, declaró en noviembre de 2017 que "es absolutamente normal en el siglo XXI ver cómo el VARpuede ayudar al árbitro a tomar sus decisiones de forma adecuada". "Las experiencias que hemos tenido han sido extremadamente positivas, igual que la tecnología en la línea de gol, que asegura que si un gol se ha marcado se conceda al equipo que lo ha marcado", expuso entonces.
"Cuando te juegas la clasificación para el Mundial y ese partido se decide con un error importante de interpretación del árbitro, que puede pasar porque los árbitros son seres humanos y cometen errores como todos, yo creo que ha llegado el momento de poder rectificar eso. Ha llegado el momento del VAR", manifestó en octubre, justo después de que Estados Unidos quedara eliminado del Mundial por Panamá, en una concatenación de errores del colegiado. "Cuando el mundo entero lo ve en unos segundos y el único que no lo ve es el árbitro, pero no porque no lo quiera ver, sino porque le prohíben verlo, y además podría hacer una corrección, yo creo que deberíamos vivir los tiempos que corren y dar un paso adelante", concluyó.
Sin embargo, Infantino ha encontrado una voz crítica en su antecesor. Joseph Blatter ha salido de su cueva para atacar con dureza el avance tecnológico planteado. Como en un sintómatico reflejo de las diferencias entre ambos mandatarios. El suizo, inhabilitado, ha lanzado un ataque a su sucesor, defendiendo que "no se puede usar al Mundial como conejillo de indias para una intervención tan grave en el desarrollo del juego".
"Sería un error utilizar la prueba de vídeo en Rusia, el sistema no está maduro ymuchos países lo usan de manera diferente", arguyó el helvético en alusión a los problemas que han caracterizado al uso del VAR en el Mundial de Clubes o la Copa Confederaciones. Y, además, es cierto que los criterios de uso de dicha teconología, esto es, el tipo de jugadas que son susceptibles de contar con ayuda externa al árbitro, no han sido consensuados. Por lo que no le falta algo de razón a Blatter, si bien siempre se ha mostrado contrario, por principios, a cualquier tipo de avance tecnológico en el balompié cuando era presidente de la FIFA.
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