El jugador balear tuvo que pelear para zanjar su estreno por 6-3, 6-4, 7-6 (9).
El debut de Rafael Nadal en esta edición de Roland Garros, en la que es máximo favorito para alzar su undécimo entorchado parisino, se divió en dos capítulos a causa de la lluvia. En el primero, el español mostró una firmeza industrial en su desempeño ante Simone Bolelli (130º del mundo). El transalpino, repescado a última hora de la fase previa debido a la baja de Aleksandr Dolgopólov, salió a la pista dispuesto a plantar batalla. Y lo consiguió.
El zurdo legendario tuvo que entrar en calor con celeridad, ya que el oponente exigió una competitividad que le costó asumir el número 1 de la ATP. En consecuencia, el manacorí alcanzó a imponerse por 6-4 en una disputada manga inicial en la que logró pautar su jerarquía en la recta final de la misma. Pero en el segundo set comenzó perdiendo su saque a las primeras de cambio. Un Bolelli rebelde y acertado, dispuesto a asaltar el cielo, se colocó 0-2.
Sin embargo, cuando el marcador lucía un 1-3 desfavorable al jugador nacional, Rafael se conectó a la tierra batida, superficie de la que es rey. El fruto de tal respingo fue la acumulación de juegos consecutivos que le empujó hacia el 6-3 que le llanaba el discurrir. Para entonces ya habían hecho acto de presencia las precipitaciones. Y la tromba de agua terminó por provocar la suspensión del tenis en la tarde del lunes. Con un 0-3 irrebatible en favor del italiano. Bolelli evidenció que su ránking no corresponde con sus talento.
Las dudas sobre si ese frenazo y aplazamiento hasta el martes beneficiaba al favorito no acabaría de dispolverse, ya que en el segundo capítulo del envite Nadal fue capaz de remontar a pesar de reiterar su incomodidad. No gozó de la consistencia prececible el zurdo y el set definitivo se iría hasta un tie-break maratoniano (11-9). Después de dos horas y 57 minutos, distribuidas en dos días, el icono del deporte español firmó su pase a la siguiente ronda, donde espera el argentino Guido Pella (78º del planeta).
"Era un set realmente complicado. Había tenido opciones de cerrarlo antes y él ha jugado muy agresivo y yo no tenía la sensación para ir muy agresivo. Era más fácil para él que salía a acatar", analizó sobre es manga que desembocó en un desempate en que llegó a ir perdiendo por 3-6 -lo que puso en riesgo su racha sin ceder un set en tierra batida-. "Tengo que ser más contundente", reconoció antes de argumentar que "la pista está más resbaladiza de lo habitual".
"A la hora de arrancar estaba complicado, pero cero excusas. Así es como veo las cosas. Salen piedrecitas de abajo y se ve una capa blanca bajo la arena, y la pista no tiene el agarre que acostumbra tener", remarcó el balear. Tras quejarse por el estado de la cancha central de Roland Garros asumió que "lo de la lluvia es parte de nuestra vida, los torneos al aire libre están pendientes de estas cosas que pueden suceder" y admitió que dispuso de "pocas bolas de transición", con lo que no le fue sencillo tomar ritmo.
Este triunfo de Nadal cerró una primera ronda en la que el bagaje para el tenis español es del todo positivo. De hecho, hasta 16 jugadores y jugadoras han pasado de ronda. Se trata del mencionado Nadal, Pablo Carreño, Roberto Bautista Agut, Albert Ramos, Fernando Verdasco, Guillermo García-López, Jaume Munar (que derrotó a David Ferrer en un partido de bandera), Garbiñe Muguruza, Carla Suárez Navarro, Lara Arruabarrena y Georgina García Pérez.
En esta fecha han participado Pablo Andújar y Feliciano López. Los dos perdieron. El primero cayó ante el talentoso italiano Fabio Fognini (de excelente estado de forma) por un claro 6-4, 6-2 y 6-1, mientras que el toledano perdió sin argumentos ante el ucraniano Sergiy Stakhovsky (6-2, 6-4 y 6-2). Estos representantes se unen a los otros tres que no pasaron el debut del lunes -el veterano Ferrer y las promesas Carlos Taberner y Roberto Carballés-.
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