No habrá semifinal de Roland Garros para la española Paula Badosa, derrotada en cuartos de final por la eslovena Tamara Zidansek, 7-5 y 4-6 y 8-6 en 2 horas y 26 minutos.
En el duelo entre las dos neófitas en cuartos de final, la eslovena se mostró más segura con sus golpes, más agresiva, aunque Badosa tuvo también sus oportunidades. Su rival por una plaza en la final saldrá del duelo entre la kazaja Elena Rybakina y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.
Badosa estuvo cerca de la victoria, tras remontar un primer set en contra, consiguió el segundo y comenzó con ventaja el tercero, pero su rival, que hasta ahora solo había ganado tres partidos en Grand Slam, no tiró en ningún momento la toalla.
Fue la tercera derrota de Badosa esta temporada sobre tierra batida, pero la más dolorosa. La ganadora del torneo de Belgrado sigue siendo la tenista con más triunfos sobre arcilla en lo que va de año, 17, uno más que la estadounidense Coco Gauff, que este miércoles disputa los cuartos.
La eslovena fue más ofensiva, más agresiva en la búsqueda de los puntos y acabó por fundir a la española, que se marcha de París tras haber logrado su techo en un Grand Slam, un año después de haber alcanzado los octavos de final.
La española, ganadora de la edición júnior de Roland Garros en 2015, tiene motivos de frustración porque rozó la victoria, pero también de alegría por su buena actuación en el torneo.
El partido fue nervioso, símbolo de que las dos jugadoras debutaban en una ronda tan alta de un grande, en un duelo disputado en una desangelada pista central en una soleada mañana parisiense.
Hasta 15 veces cedieron su saque y acumularon los errores no forzados, más la española, que acabó con 47, frente a los 39 de Zidansek, que fue más al ataque, con 48 golpes directos, 17 más que su rival.
Comenzó como un huracán la española, 35 del mundo, y se colocó 3-0, pero enseguida llegó la reacción de Zidansek, 85 del ránking, que encadenó otros tantos. El duelo entró en una sucesión de imprecisiones, sin que ninguna lograra retener su saque, hasta totalizar siete roturas. Zidansek, más agresiva con sus golpes, logró cerrar la manga en el duodécimo juego.
En el segundo fueron cinco los saques perdidos, pero esta vez Badosa se anotó los puntos clave y la manga, abocando a un tercer set el duelo, en el que el brazo de ambas se encogió.
Con más miedo a perder, el partido perdió en intensidad. Para Badosa era un reto, poner a prueba su recuperación mental, tras la depresión que tuvo hace unos años.
La española pareció controlarse, aunque por momentos se marchó del partido, lanzó su raqueta y se ganó una advertencia del árbitro, al que increpó de forma sonora. Pero sus opciones estaban intactas.
La mayor experiencia de la española podía jugar de su lado. Ya sabía lo que era estar contra las cuerdas en este torneo, tras haber remontado en tercera ronda una bola de partido contra la rumana Ana Bogdan.
El partido entró en el filo de una navaja y podía caer de cualquier lado. Fue del de la eslovena, estudiante de psicología que supo controlar mejor sus nervios, no bajar los brazos, mantener la presión. Y acabó por fundir a Badosa.
Zverev, un ciclón para Davidovich
El genio de Alejandro Davidovich, que ha embrujado durante el presente Roland Garros, no fue suficiente para doblegar al alemán Alexander Zverev, sexta raqueta del mundo, que le venció en cuartos de final por 6-4, 6-1 y 6-1 en una hora y 36 minutos.
Era ambiciosa la gesta que pretendía el malagueño, acceder por vez primera en su carrera a las semifinales de un Grand Slam y hacerlo ante uno de los tenistas más en forma del momento.
Su intentona duró un set y luego se diluyó ante el empuje del alemán, que juega por tercera vez unos cuartos en París y se clasificó por vez primera para unas semifinales.
Su rival por un puesto en la final saldrá del duelo entre el ruso Daniil Medvedev, segundo del mundo, y el griego Stefanos Tsitsipas, quinto.
Davidovich se marcha de París con la cabeza bien alta, tras haber conquistado sus primeros cuartos de final de un Grand Slam y con pinceladas de gran calidad en la arcilla francesa.
El desparpajo mostrado en la pista, su capacidad de sufrimiento y su aguante físico le llevó a avanzar tras dos partidos a cinco sets, uno particularmente vistoso y épico contra el noruego Casper Ruud, reputado especialista en la tierra batida al que doblegó con fe y calidad.
Fue su cumbre en un torneo que, sin duda, supondrá un paso adelante en la carrera de un tenista que despuntó tras ganar en 2017 el torneo júnior de Wimbledon, pero que luego sufrió una depresión asolado por las elevadas expectativas y sus prisas por colmarlas.
Tardó algo de tiempo en canalizar su furia y en los últimos meses pareció lograrlo, como testimoniaban, antes de llegar a París, su semifinal en Estoril, sus cuartos en Montpellier y Montecarlo o su tercera ronda en Roma.
La eclosión llegó en Roland Garros, donde jugó un torneo de alta calidad, hasta que se encontró con un Zverev que no estaba dispuesto a darle ninguna concesión.
Aunque comenzó fogoso el español, que arrebató el saque de entrada al alemán, pronto se vio sitiado con su servicio, sometido a una presión extrema del alemán, que se lo arrebató cuatro veces y dispuso de bolas de rotura en las otras dos durante el primer set.
Sobrevivió a base de quiebres, tres, pero tras romperle el último en el noveno juego de la primera manga quedó a merced del juego del germano y solo fue capaz de sumar dos juegos más en todo el partido.
Zverev elevó el nivel, siguió sacando por encima de 210 km/h y el español quedó condenado a sobrevivir al bombardeo.
El duelo, emocionante hasta ese momento, se tornó en un monólogo del alemán ante un Davidovich que había perdido la frescura de otros días, incapaz de ser el genio que embrujó a París.
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