Isabel Allende (1942) es una de las voces más reconocidas de las actuales letras hispanoamericanas. De ascendencia española, es sobrina del expresidente chileno Salvador Allende, y cuenta con millones de seguidores en todo el mundo, ya desde su primera novela La casa de los espíritus, aparecida en 1982, y que bebe del realismo mágico, narrando el discurrir de cuatro generaciones de una familia. A esta le siguieron títulos no menos exitosos como De amor y de sombra, Hija de la fortuna, Inés del alma mía, El cuaderno de Maya, El juego de Ripper -curiosa incursión en el género policiaco-, El amante japonés, Más allá del invierno y Largo pétalo de mar, entre otras.
“Vine al mundo un viernes de tormenta en 1920, el año de la peste. Esa tarde de mi nacimiento se había cortado la electricidad, como solía suceder en los temporales, y habían encendido las velas y lámparas de queroseno, que siempre mantenían a mano para esas emergencias. María Gracia, mi madre, sintió las contracciones, que tan bien conocía, porque había parido cinco hijos, y se abandonó al sufrimiento, resignada a dar a luz a otro varón con ayuda de sus hermanas, quienes la habían asistido en ese trance varias veces y no se ofuscaban. El médico de la familia llevaba semanas trabajando sin descanso en uno de los hospitales de campaña y les pareció una imprudencia llamarlo para algo tan prosaico como un nacimiento. En ocasiones anteriores habían contado con una comadrona, siempre la misma, pero la mujer había sido una de las primeras víctimas de la influenza y no conocían a otra”, quien así habla es Violeta, protagonista y narradora en primera persona de la última novela de Isabel Allende, en la que, como en otras obras de la escritora chilena, se entremezcla la vida personal y la colectiva en un gran fresco histórico que abarca cerca de cien años -entre dos pandemias, la de la llamada “gripe española” de 1920 y la del coronavirus de 2020-, y se ambienta en varios escenarios, sobre todo la Patagonia chilena, pero también Argentina, Miami y Noruega.
La novela es una larga carta en la que Violeta se dirige a Camilo, a quien asegura querer más que a nadie en el mundo y le confiesa: “Mi vida es digna de ser contada, no tanto por mis virtudes como por mis pecados, muchos de los cuales tú no sospechas. Aquí te los cuento. Verás que mi vida es una novela”. Camilo es su nieto al que ha criado desde su nacimiento, gracias a su carácter fuerte y valiente, que no se arredra ante las adversidades. Nacida en una familia adinerada, su situación cambia con el estallido de la Gran Depresión.
Allende traza en Violeta un gran y atractivo personaje, inspirado en cierta medida en su madre, Panchita, fallecida a los noventa y ocho años, y que le dejó un profundo vacío. Aunque el personaje tiene también características de la propia Isabel Allende. En cuanto al personaje de Camilo se inspira en el sacerdote jesuita chileno Felipe Berríos del Solar, impulsor de varias ONGs, y amigo de la escritora, y a quien dedica el libro, a la vez que a su hijo Nicolás y a su nuera Lori, “pilares de mi vejez”.
Una historia narrada con su buen pulso y cargada de aventuras y emoción.
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