El pasado mes de marzo un alto responsable de los servicios de inteligencia iraníes visitó Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Se trataba de Ali Shamkhani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional. Ingeniero y oficial de la armada, Shamkhani sirve en la Guardia Revolucionaria, cuya misión no es tanto la defensa nacional como la protección del sistema político instaurado por la Revolución Islámica de Irán en 1979. Nuestro hombre se reunió con el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahayan, presidente de los Emiratos y comandante supremo de sus fuerzas armadas. No ha trascendido el contenido de las conversaciones, pero el contexto y los acontecimientos posteriores permiten ciertas conclusiones.
Pocos días antes de la visita, Irán y Arabia Saudí normalizaban sus relaciones gracias a la intermediación de la República Popular China. Algo similar ha sucedido con la crisis entre Catar y sus vecinos, que han ido restableciendo las relaciones con el emirato. El último en firmar la reconciliación ha sido Baréin. El regreso de Bashar al Asad a la Liga de Estados Árabes ha simbolizado el fin del ciclo revolucionario de la Primavera Árabe. El juego se está reordenando en el Oriente Próximo. Shamkhani fue, por cierto, quien participó en las conversaciones entre Arabia Saudí e Irán que concluyeron en la reconciliación entre los dos países.
Ha habido otros factores relevantes. Los Acuerdos de Abraham (2020) normalizaron la relación entre Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Baréin. En enero de 2021, Sudán se sumó a los acuerdos. En el extremo occidental del mundo árabe, Marruecos e Israel llevan dos años de relaciones no sólo normalizadas, sino florecientes. Irán ha visto con preocupación este avance diplomático israelí y ha tratado, desde entonces, de mejorar las relaciones con el mundo árabe.
La polémica por la venta de drones iraníes a la Federación de Rusia, con quien Teherán mantiene una relación estrechísima, no ha impedido la reconciliación con Arabia Saudí ni el acercamiento a otros países del Golfo. Esta ofensiva diplomática iraní ha servido para aliviar la presión internacional sobre los ayatolás a raíz de la represión de las manifestaciones que, desde septiembre de 2022, se han venido produciendo en todo el país.
La normalización de las relaciones con Arabia Saudí ha sido un primer paso hacia el restablecimiento de los lazos con los demás vecinos de la región. En este aspecto, los Emiratos Árabes Unidos son un país importantísimo para Irán por los vínculos comerciales existentes entre la República Islámica y Dubai. Al poco tiempo de la visita de Ali Shamkhani, los Emiratos anunciaron el envío de un nuevo embajador a Teherán y, a los pocos días, Irán hizo lo propio. En declaraciones a un medio iraní, Shamkhani declaró que “veo este viaje como un nuevo estadio en las relaciones políticas, económicas y de seguridad”.
En la agenda del viaje, probablemente habrá estado también la pacificación del Yemen habida cuenta de que los Emiratos Árabes Unidos han sido, junto a Arabia Saudí, los principales impulsores de la coalición que se ha enfrentado a los rebeldes huthi aliados de Irán.
Hay un detalle interesante: este viaje ha sido la devolución de una visita que, a finales de 2021, realizó a Irán el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, asesor de seguridad nacional de los Emiratos y hermano del presidente. El alto perfil de los dos visitantes -uno nombrado por el Líder Supremo de la Revolución, el ayatolá Ali Khamenei, y el otro hermano del presidente de los Emiratos- revela la importancia que para los dos países tiene el restablecimiento de las relaciones.
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