Copa Hopman. Alcaraz remonta a Goffin sin desplegar su mejor versión

Con más oficio del esperado, el tenista español Carlos Alcaraz remontó este viernes al belga David Goffin en el super 'tie-break' (4-6, 6-4 y 10-8) con el que igualaba la eliminatoria entre España y Bélgica en la Copa Hopman que finalmente se llevó el equipo belga en el decisivo choque de dobles mixto.

Lejos de su mejor nivel, los 'chispazos' del número uno del mundo fueron suficientes para doblegar a un gran rival que plantó batalla en un atractivo encuentro.

Con esta victoria, el jugador de Murcia alcanza las 48 victorias en 52 partidos en una temporada espectacular.

Un gran Goffin se pone por delante

El nuevo ídolo del tenis mundial competía por primera vez en la Copa Hopman. Cinco días después de su épico triunfo ante Djokovic con el que levantó su primer Wimbledon, Alcaraz, con un ‘look’ veraniego, volvía a jugar en tierra batida un mes y medio después. Se medía por tercera vez al belga Goffin, al que ganó en 2021 y este le eliminó en Astaná el año pasado.

El primer juego fue sencillo para el número uno. Tras su doble falta inicial, se recompuso con un cómodo ‘game’ en el que ya dejó su primer ganador de ‘drive’ y le bastó con golpes profundos para provocar los errores del número 111 de la ATP. El español buscaba el revés de su oponente y su golpe de derecha invertida provocó el fallo del belga que salvó su primera bola de ‘break’ tras errar el tenista de 20 años con su derecha. Goffin, que conectó más segundos que primeros, se vio favorecido de la imprecisión del principal reclamo en Niza para mantener su primer turno de saque.

Al jugador de El Palmar le costaba la adaptación a la arcilla, en la cual no jugaba desde su encuentro de semis en Roland Garros frente a ‘Nole’. Algo acelerado en su juego, tuvo que hacer frente a tres bolas de rotura. Salvó dos con su servicio y su adversario le hizo el ‘break’ con un resto paralelo en su tercera opción de quiebre.

El mejor tenista del mundo pretendía firmar el ‘contrabreak’ de manera inmediata. Impulsado por su derecha, ya reconocible en este juego, contó con dos opciones de quebrar el juego al exnúmero siete mundial. El representante de Bélgica, presionado, erró con su revés y el envite se igualó. El murciano se puso por delante de nuevo al ganar un juego en el que remontó un 0-30 y, pese a su irregularidad en sus tiros, doblegó al tenista de 32 años merced a su aceleración con su ‘drive’ y sus saques.

Goffin, que perdió el jueves ante el croata Borna Coric, conservó su servicio gracias a su dominio en los intercambios en los variaba en la altura de sus golpes y su valentía al meterse en pista. En el séptimo juego, Alcaraz dejó su primera dejada ‘marca de la casa’ frente a un belga que no se achicaba y buscaba hacer daño con sus tiros abiertos en ambos lados de la pista. No estaba cómodo ‘Carlitos’, aún impreciso. Goffin mejoró con su revés y contó con una nueva oportunidad de ‘break’ que aprovechó al sorprender al primer cabeza de serie con una derecha profunda.

El tenista de Rocourt confirmó el ‘break’ con autoridad. Fue agresivo y dominó al número uno dejando el mejor punto del encuentro tras un ‘rallie’. Con posibilidad de apuntarse la primera manga al resto, Alcaraz no le dio opción merced a sus buenos primeros y su efectividad en la red. Goffin se adjudicó el primer set en su tercera bola de set en un juego donde fue osado y firmó el 6-4 gracias a un ‘winner’ en la red.

Alcaraz iguala ante un sólido Goffin

Goffin apretó en el inicio del segundo set. Sus restos profundos causaban problemas a un Alcaraz sin continuidad en sus golpes. Cedió su saque tras una doble falta en la segunda oportunidad de ‘break’ del número 111 del mundo. El belga consolidó su ventaja con un gran juego en el que volvió a dejar otro gran punto causando la sonrisa del murciano, que debía remontar para empatar la serie entre ambos países tras la derrota de Rebeka Masarova ante Elise Mertens en el primer duelo.

El español cortó la racha positiva de su adversario, sólido en la devolución. Aún sin asentarse y lejos de su mejor versión, el campeón en Wimbledon se situaba a un ‘break’ de la igualada. Presionó en el cuarto juego del segundo parcial en el que se vio su mejoría en sus tiros, pero su oponente seguía sólido. Sus variados servicios y su claridad en sus golpes fueron providenciales para seguir mandando la segunda manga.

El murciano aceleró al lograr hacer ganadores. En un fugaz juego, con tres ‘winners’ incluidos, se colocó 3-2. Goffin bajó su intensidad y tuvo que enfrentarse a dos bolas de ‘break’. El ‘extop ten’ anuló esas dos opciones de quiebre sometiendo al líder del ranking ATP al que movía por toda la pista. Al belga le quemaba la bola con excesivas dejadas para acortar los puntos y a la tercera no pudo neutralizar el ‘break’ que firmó el jugador de 2003 forzando el error de su contrincante.

El ‘break’ sentó bien al favorito, más preciso y siendo el que llevaba la iniciativa en los puntos. La réplica de su rival fue firme y volvió a contar con una bola de rotura. La fructificó el número 111 del mundo yendo a por el punto (4-3). Alcaraz se puso manos a la obra e hizo el ‘contrabreak’ con contundencia al hacerlo en blanco.

Con oficio por el gran juego de Goffin al resto por su defensa desde el fondo de pista, el representante español se colocó 5-4 y tenía opción de igualar el envite como restador. ‘Carlitos’ volvía a sonreír tras un ‘winner’ de derecha cruzado. En su primer bola de set de las tres generadas, Alcaraz equilibró el partido con una dejada ganadora.

Alcaraz culmina la remontada en el super 'tie-break'

Goffin comenzaba el super 'tie-break' siendo superior. Su defensa desde el fondo de pista, sumado a la imprecisión del español, provocaron que ganara los cuatro primeros puntos. El 4-0 de salida provocó la rápida reacción del número uno. Sus golpes hicieron más daño y sus restos con altura pusieron en aprietos al exnúmero siete de la ATP. El desempate se niveló (5-5) gracias a la mejora de Alcaraz que neutralizó tres mini-'breaks'. El de Murcia llegaba a todas las bolas, incluso las dejadas de su oponente, pero Goffin, agresivo, no cedía en un disputado super 'tie-break'. El mejor tenista de la actualidad tuvo su primera bola de partido al resto que rubricó tras fallar su rival con su golpe de 'drive'.

Este sábado deberá liderar de nuevo al equipo español en busca de su primera victoria, puesto que perdió junto a Rebeka Masarova en el encuentro de dobles mixtos ante la pareja formada por Goffin y Mertens en sets corridos (6-3 y 6-1). A las 18.00 horas peninsular española se enfrentará al croata Borna Coric, al que ganó hace dos meses en el Masters 1.000 de Madrid y a partir de las 21.00 formará dupla con la tenista nacida en Suiza ante el número 15 del ranking ATP y Donna Vekic.