Un gol de Lautaro Martínez en la prórroga tumbó a Colombia en la despedida de Di María (1-0). El '10' se retiró lesionado en el segundo tiempo y rompió a llorar.
La Argentina de Lionel Scaloni se confirmó este lunes como la mejor de la historia. Conquistó su segunda Copa América consecutiva, hecho que le permite igualar la gesta firmada por España cuando consiguió ganar la serie Eurocopa-Mundial-Eurocopa. Además, la 'Albiceleste' se destacó como la más laureada del torneo continental, pues al derrotar a Colombia levantó su 16º trofeo. Más que nadie. Y ha elevado su cosecha a cuatro títulos (si se incluye la Finalissima) en sólo tres años. Una barbaridad a todas luces.
Esta madrugada tuvo que remangarse para frenar a una selección 'Tricolor' que llegaba lanzada. Al galope de una racha colosal de 28 partidos sin conocer la derrota, en estas semanas se había erigido como el máximo goleador del torneo y el que mejor fútbol había hilvanado. Su alegría con la pelota ha llamado la atención y, además, sólo había recibido dos tantos hasta esta madrugada. Dato destacado si se tiene en cuenta que se ha medido a Brasil y a Uruguay. El seleccionador Néstor Lorenzo ha hecho un trabajo formidable.
Muchas precauciones
Pero Scaloni ha hecho lo propio. Su equipo es más granítico que creativo y no enamora ni seduce a nadie con su juego, pero no hay selección que compita mejor que ellos. En este campeonato sólo han encajado un gol. Ahí ha cimentado una candidatura que, bien es cierto, no se ha cruzado con rivales exigentes hasta el partido de esta noche. Sea como fuere, ha superado rondas evidenciando una solvencia industrial que amenaza a cualquier oponente de entidad, como se ha demostrado en esta fecha. Mención aparte en este envite para Lisandro Martínez y el 'Cuti' Romero. Escepcional rendimiento el suyo, con algunos cruces 'in extremis' que sostuvieron a sus compañeros este lunes.
La final, que empezó una hora y 22 minutos tarde (por la enésima chapuza organizativa de Conmebol y Estados Unidos, a dos años de que organicen el Mundial), ofreció un escenario más parecido a lo que le gusta a Argentina. Se peleó mucho, se batalló hasta la extenuación y el rigor táctico gobernó sobre el resto de parámetros. Mac Allister, el notable De Paul y Enzo Fernández volvieron a aparcar su calidad para dar una exhibición en labores defensivas. Así lograron mitigar el efecto de un James Rodríguez iluminado.
Seis asistencias y un gol era su tarjeta antes de este partido. Candidato único a mejor jugador del campeonato, le costó desentrañar la red de ayudas de la 'Albiceleste'. Eso sí, de su zurda nacieron las llegadas peligrosas de su colectivo. Abrió la espita en el minuto siete con un pase en profundidad quirúrgico que ganó Santiago Arias para que Jhon Córdoba rematase al poste. Y prosiguió su recital de golpeos a balón parado, con centros impresionantes que no encontraron rematadores certeros por poco. De sus envíos sacó un testarazo centrado Cuesta -minuto 13-.
Otros de los nombres que han sobresalido en esta Copa América son Richard Ríos y Jefferson Lerma. El primero es un mediocentro fino y bregador, con clase para jugar y astucia para cortar; y el segundo, potente en la destrucción, se antoja fundamental para equilibrar. Ambos dan poso a Colombia y en este encuentro produjeron antes del descanso. El medio del Palmeiras probó a Emiliano Martínez de lejos -minuto 41-, asistió para el remate fallido de Luis Díaz -minuto 5- y centró para el testarazo inocuo de Córdoba, al tiempo que el motor del Crystal Palace emitió un latigazo que el 'Dibu' desvío con una estirada de foto -minuto 33-.
Mientras todo esto ocurría, los argentinos esperaban replegados en su campo. Habían empezado con voluntad presionante pero rápido cedieron pelota e iniciativa. Les vale con resistir y esperar a cazar una contra. Su aventurero más brillante en ese evento fue Ángel Di María. 'El Fideo' jugó su último partido y quiso recordar su valía, tantas veces criticada en su tierra. Se movió por ambas bandas y generó inquietud en la zaga cafetera. En el 20 pintó el centro clásico retrasado que tanta gloria a dado a Lionel Messi, mas el astro falló en el golpeo y el meta Vargas estrenó sus guantes.
No alcanzó James a verticalizar el juego de su seleccionado y se marcharon a vestuarios con sólo tres disparos entre palos. En la otra trinchera el balance era más discreto, con tres remates y uno en la diana, el cabezazo flácido de Tagliafico en una falta lateral botada por Messi -minuto 44-. Pecó una vez más el sistema de Scaloni de lentitud en la generación de las jugadas y así se le complican los ataques. Sólo el filo del zurdo legendario acelera y para eso tiene que bajar muchos metros a recibir.
Lautaro decide
El paso por el intermedio -que duró ni más ni menos que 26 minutos porque a la Conmebol se le ocurrió meter un concierto de Shakira entre tiempos- dio paso a una reanudación que susurró algo más de riesgo, de ambición, en los dos equipos. Antes del minuto 55 Mac Allister rompió por el centro y Vargas le tapó el remate a Di María, James puso en vuelo un centro que acabó en un derechazo demasiado cruzado de Santiago Arias -suplente solvente del valioso Daniel Muñoz- y Davinson Sánchez perdonó un cabezazo en el área pequeña... a centro de James.
No pudieron contar los colombianos con una buena versión de Luis Díaz ni los argentinos con una de Messi. Ninguno de los dos brilló ni participó demasiado y el múltiple Balón de Oro vería cómo se le acababa la final de manera abrupta. En el minuto 66 sufrió una lesión muscular y entró en llanto. Sin embargo, los recursos de su escuadrón son ilimitados -el poderío desde el banquillo fue un factor decisivo en esta final-. Le suplió Nico González, que tuvo un impacto inmediato por su intensidad, y emergió como líder Di María. El regateador se echó su ataque a las espaldas. En el 58, en dos acciones seguidas, rompió a Arias, centró para provocar un más que posible penalti -mano en el área de Cuesta al testarazo de Mac Allister- y conectó un zurdazo raso que obligó a estirarse a Vargas. La jerarquía del extremo zurdo sigue vigente, aunque haya decidido no vestir más la elástica nacional con 36 años.
El duelo se encaminó de forma irremediable hacia la prórroga. Los colombianos no remataron a portería en toda la segunda mitad -su llegada más clara fue otro posible penalti por una patada ligera de Mac Allister a Córdoba- y los argentos aceleraron sin colmillo -Nico González falló remates claros a centros maravillosos de Di María y le anularon un gol por fuera de juego-. Así las cosas, el tiempo extra quedó decretado y ahí, ya sin un agotado James y con el cansancio atacando, Nico volvió a perdonar -Vargas detuvo su intento sobre la línea, minuto 95- y apareció Lautaro Martínez. El MVP de la Serie A recogió un pase soberbio de Lo Celso y marcó. Suyo había sido el gol de la última derrota de la 'Tricolor' (en febrero de 2022) y suya es la diana que encumbró al proyecto de Scaloni y que despidió, del mejor modo, al 'Fideo'.
Ficha técnica
1- Argentina: Emiliano Martínez; Tagliafico, Lisandro Martínez, Romero, Montiel (Nahuel Molina, min. 72); Enzo Fernández (Lo Celso, min. 97), De Paul, Mac Allister (Paredes, min. 97); Ángel Di María (Otamendi, min. 117), Lionel Messi (Nico González, min. 66) y Julián Álvarez (Lautaro Martínez, min. 96).
0- Colombia: Vargas; Mojica, Carlos Cuesta, Davidson Sánchez, Santiago Arias; Jefferson Lerma (Matheus Uribe, min. 106), Richard Ríos (Castaño, min. 89); James Rodríguez (Quintero, min. 91), Jhon Arias (Carrascal, min. 106), Luis Díaz (Miguel Borja, min. 106); y Jhon Córdoba (Santos Borré, min. 89).
Goles: 1-0, min. 113: Lautaro Martínez.
Árbitro: Raphael Claus (Brasil). Amonestó a Jhon Córdoba, Mac Allister, Miguel Borja y a Lo Celso.
Incidencias: partido correspondiente a la final de la Copa América 2024, disputado en el Hard Rock Stadium (Miami, Estados Unidos).
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