El checo protagoniza un extraordinario encuentro y elimina al primer cabeza de serie en tres sets.
Sin Jannik Sinner, el tenis masculino está sin un dueño absoluto. Carlos Alcaraz es el principal favorito para coger el testigo del italiano, sancionado hasta el Abierto de Roma en mayo, pero el español, tras siete victorias consecutivas -reciente campeón en Róterdam-, sucumbió este jueves ante Jiri Lehecka en cuartos de final del Abierto de Catar que se disputa en Doha.
El número 25 del ranking ATP salió vencedor de su primer choque en pista dura con el murciano y se enfrentará este viernes en sus segundas semifinales de 2025 -ganó en Brisbane- a Jack Draper que remontó a Matteo Berrettini, verdugo de Djokovic en primera ronda.
Lehecka borda el tenis en el primer set
En su segundo cara a cara –el primero fue en Queen’s 2023-, Alcaraz y Lehecka pugnaban por la tercera plaza de semifinales en la que ya están Andrey Rublev y Félix Auger-Aliassime.
Tras un comienzo disputado, con dos ‘breaks’ consecutivos, el jugador de Chequia fue superior para pasar del 2-2 al 2-5. Un tramo en el que bordó el tenis siendo muy firme con sus servicios y autoritario con sus tiros planos veloces y ajustados.
Alcaraz cumplió con su parte y presionó al resto anulando tres bolas de set en un noveno juego en el que subió la velocidad con su 'drive' y fue imperial en la red. Sin embargo, al checo no le tembló el pulso y se puso por delante al convertir su cuarta bola de set. Se llevó la primera manga en 45 minutos.
Alcaraz impone su juego y fuerza el tercer parcial
Los saques mandaron en el comienzo del segundo parcial (Alcaraz solo perdió un punto en sus dos primeros turnos). Desesperó al checo restando todos sus potentes golpes planos desde el fondo de pista y anulando sus subidas a la red. Con dos oportunidades de rotura, quebró el saque a la primera gracias al error no forzado de su rival con su derecha.
El primer cabeza de serie del Abierto de Catar alargó su fiabilidad con su servicio y confirmó la rotura con solvencia para situarse 4-1.
Lehecka, verdugo de Rafa Nadal en el Madrid Open del año pasado, no pudo prolongar su nivel extraordinario del primer set y el español presionaba con un gran nivel al resto. Los primeros saques mantenían con vida al ‘top 25’ en el segundo parcial.
Desde que perdiese su servicio en el sexto juego de la primera manga, sus turnos han sido autoritarios. Bajó su superioridad en el decisivo juego porque el tenista de 23 años incomodó al resto sin impedir que el murciano igualase el choque al ganar el segundo set en 34 minutos.
Lehecka tumba a Alcaraz
El decisivo set comenzó con ritmo y dominio de los servicios. Los dos cuartofinalistas ampliaban su número de ganadores en un duelo reñido desde el fondo de pista con intercambios rápidos. Lehecka sufrió en su segundo turno de saque en el que anuló la primera bola de ‘break’ del español en este set y, guiado por sus primeros, mantuvo la iniciativa en el marcador.
El número tres del mundo no daba opción con su saque y continuó siendo un incordio al resto, ya que por segundo turno de devolución seguido generó una bola de rotura. El nivel del quinto juego fue alto y el español, en su primera oportunidad, rompió la resistencia de su adversario para situarse por primera vez por delante en el marcador.
‘Carlitos’ confirmó el ‘break’ y conservó su ventaja superando a un combativo Lehecka que pudo desarmar la solidez del murciano desde el fondo de pista e igualó el partido aprovechando un error no forzado de un exigido Alcaraz.
El tramo final del envite fue de un gran nivel. Lehecka imprimía mucha fuerza y velocidad a sus golpes planos y volvió a exhibir su mejor versión, similar a la de la primera manga. Una subida de nivel que puso contra las cuerdas al favorito, el cual tuvo que enfrentarse a una bola de partido. El checo rentabilizó esta opción y se clasificó a semifinales firmando una de las mejores victorias de su prometedora carrera.
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