El serbio se toma la revancha ante el alemán y se enfrentará a Sinner. Philippe-Chatrier.
Va lanzado a por su 25º Grand Slam. En su primera prueba de nivel, Novak Djokovic dio una clase magistral de cómo remontar un partido. Una gran remontada ante Alexander Zverev para retornar a las semifinales de Roland Garros dos años después.
Empezó mal la gira de tierra batida, con derrotas en segunda ronda en Montecarlo y Madrid. Renunció a competir en Roma y fue a Ginebra en busca de la confianza perdida. Allí logró su primer título del año y en la ciudad suiza comenzó su racha de victorias: enlaza nueve y la última vez que estuvo en 'semis' alzó la Copa de los Mosqueteros.
Buen nivel en el primer set
Los cuartos de final culminaban este miércoles con su duelo estrella: Zverev contra Djokovic. En su decimocuarto enfrentamiento, el quinto en un Grand Slam, el choque comenzó con buen nivel por parte de ambos: tres 'winners' de salida y ritmo en los intercambios medios.
El teutón, que llegó más descansado porque solo disputó 13 juegos ante Griekspoor, aprovechó la imprecisión de su rival para lograr la rotura en el juego inaugural. Tras el 'break', con ambos queriendo llevar la iniciativa en los 'rallies', el encuentro encadenó cinco turnos de saque sólidos.
El alemán, verdugo del serbio en las semifinales del Abierto de Australia, comenzó guiado por su 'drive' con la que pretendía someter a un 'Nole' que quería mover a su adversario por toda la pista variando direcciones y rompiendo los intercambios con dejadas y subidas a la red.
El exnúmero uno del mundo tuvo una bola de 'contrabreak' en el octavo juego. Construía sus jugadas volcando sus tiros al revés del número tres, que impidió el quiebre tras un largo intercambio y su revés replicaba a los ataques del sexto cabeza de serie.
En el décimo juego, la Chatrier animó al campeón olímpico en París 2024 quien necesitaba un 'break' para no perder la primera manga. El actual subcampeón del Abierto de Francia no le dio opción: sus potentes primeros, sus saques con altura y su solidez desde el fondo de pista superaron al balcánico. 'Djoker' perdía su primer set tras ganar 12 consecutivos en las cuatro primeras rondas.
Djokovic sube el nivel e iguala el choque
A Djokovic le suponía más trabajo ganarle los puntos al hamburgués, más autoritario con sus saques. El serbio tenía la difícil misión de superar el 'muro' alemán, puesto que sus golpes planos y ajustados no desplazaban lo suficiente a su contrincante.
El jugador de 38 años, que llegaba a la arcilla parisina tras conquistar su título 100 en Ginebra, se benefició del mal turno de servicio de Zverev quien pagó caro sus cuatro errores no forzados en el cuarto juego al perder por primera vez su servicio. El finalista del Abierto de Australia de este año, cuyo revés seguía haciendo daño, tuvo una opción de 'contrabreak' anulada. Los saques abiertos del balcánico, claves para evitar el quiebre.
'Nole' subió el nivel, especialmente con su 'drive'. Con su revés firmó un 'winner' de mucha calidad en la red que provocó la ovación de la Chatrier. Precisar y dar velocidad a sus golpes fueron una de las soluciones tácticas del balcánico. No obstante, el tercer cabeza de serie respondió a la presión anulando una bola de rotura gracias a la efectividad con sus primeros.
El germano tenía menos margen. Tras no dar opción con su servicio en el octavo juego, incrementó su agresividad al resto en busca del 'break'. A sus ataques les faltó precisión y Djokovic igualó la contienda con una dejada en un largo 'rallie'.
El serbio remonta el partido
El tercer set comenzó con dominio absoluto de los servicios: tres turnos consecutivos en blanco y solo un punto ganado al resto en el cuarto juego.
La comodidad de los saques acabó en el quinto 'game' en el que el tricampeón de Roland Garros tuvo la primera bola de rotura del tercer parcial. Su táctica le funcionaba: con tiros profundos retrasaba la posición de su adversario para luego hacer dejadas, la mayoría efectivas. La pizarra serbia desesperó al teutón que midió mal una derecha cruzada y perdió su servicio.
El 24 veces campeón de 'majors' encarriló el set confirmando el 'break' con solvencia. Su solidez y precisión fueron influyentes para provocar las dudas del germano que volvió a cometer errores no forzados. Estaba incómodo ante la estabilidad de su oponente y se complicó el parcial perdiendo su saque por segundo turno consecutivo.
Djokovic detectó el mal momento del #3 del mundo y remontó el encuentro con un buen turno logrado en blanco. Se situaba a un set de sus segundas semifinales de Grand Slam de la temporada.
Triunfo magistral
El tenista de 38 años alargó su solidez y comenzó el cuarto set con 'break'. Zverev seguía sin salir de su bloqueo mental, el cual le estaba costando el partido. En los intercambios estaba a merced del serbio, firme y sabiendo cuándo acelerar con sus tiros y subir a la red para conectar voleas ganadoras.
La paciencia a la hora de construir las jugadas del balcánico se estaba imponiendo a la precipitación del germano, con menos margen en el duelo. Ocho juegos después -desde el 2-1 de la tercera manga-, el vigente subcampeón de Roland Garros pudo ganar un 'game'.
'Djoker' exhibía una concentración primorosa. Tenía muy claro cómo jugar ante un Zverev que superó su bloqueo y fue más agresivo. Su mejor defensa y anticipación a las dejadas también influyeron para exigir al número seis del mundo, que neutralizó la bola de 'break' en el sexto juego con un 'winner' en otro intercambio espectacular. El jugador con peor ranking supo sufrir y se llevó un juego trabajadísimo.
Su vuelta a semifinales no fue sencilla. Exhibió su pizarra y paciencia para vengarse del alemán. Convirtió su quinta bola de partido forzando el error de un 'Sascha' que no pudo ser semifinalista por quinto año consecutivo. Jannik Sinner será el próximo desafío del tenista con más grandes de la historia el viernes.
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