Combinar la dieta mediterránea con la práctica regular de ejercicio físico ha sido vinculado con un menor inicio en el uso de las tres principales clases de medicamentos psiquiátricos: antidepresivos, ansiolíticos y antipsicóticos. Además, se observa una disminución en el inicio del consumo de anticonvulsivos, que están asociados a enfermedades neurológicas.
Así lo describe en un estudio el Instituto de Investigación del Hospital del Mar y la Facultad de Ciencias de la Salud de Blanquerna-Universitat Ramon Llull.
Los datos del estudio PREDIMED, que investiga cómo la dieta mediterránea influye en la prevención primaria de enfermedades cardiovasculares, son la base de esta investigación. En total, se han examinado los registros de entre 6.000 y 7.000 individuos involucrados en el proyecto. Estos participantes, todos de edad avanzada con una media de 67 años, presentaban un riesgo elevado de enfermedades crónicas; el 14% eran fumadores, el 45% tenían sobrepeso y el 47% eran obesos. A lo largo de casi cinco años, se realizó un seguimiento exhaustivo de su salud. Durante este periodo, se observó que el 7,9% de los participantes comenzó a utilizar antidepresivos, el 8,8% ansiolíticos, el 1,1% antipsicóticos y el 2,8% anticonvulsivos.
El doctor Álvaro Hernáez señala que los resultados obtenidos sugieren que "seguir una dieta mediterránea está asociado a una menor iniciación de las tres principales medicaciones psiquiátricas; antidepresivos, ansiolíticos y antisicóticos, así como una menor iniciación en medicamentos anticonvulsivos, vinculados a enfermedades neurológicas. En el caso de la actividad física, las asociaciones son más débiles y se centran en antidepresivos, ansiolíticos y anticonvulsivos".
El estudio revela que un aumento de cada punto en la adherencia a la dieta mediterránea, evaluada en una escala del 0 al 14, está asociado con una reducción en el inicio de tratamientos con antidepresivos, que disminuye en un 28%, así como con una disminución del 25% en el uso de ansiolíticos, un 23% menos en el caso de los antipsicóticos y también un 23% menos para los anticonvulsivos.
En relación con la actividad física, se ha observado que un aumento equivalente a 40 minutos semanales de caminata intensa, o 30 minutos de pilates, clases de baile o aeróbicos en individuos que realizan poco ejercicio diario, está vinculado a una reducción del 20% en el inicio del uso de antidepresivos y del 15% en el caso de ansiolíticos.
Los autores del estudio señalan que diversos mecanismos neuroprotectores son responsables de estos resultados. Entre ellos se encuentran la disminución del estrés oxidativo y la neuroinflamación, así como una mejora en la función de los neurotransmisores y otros elementos, incluyendo modificaciones epigenéticas favorables del ADN.
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