Libros de película

Hace cinco años, J.K. Franko conquistó España con Ojo por ojo, iniciando su fascinante trilogía Talión (Ojo por ojo, Diente por diente, Vida por vida, Grupo Planeta). Desde entonces, ha publicado una novela cada año, incluida la más reciente, Hasta que tu muerte nos separe (PenguinRandom House/Roca), una historia de venganza cargada de matices. Más allá de la ficción, Franko se ha consolidado como un comentarista perspicaz, ofreciendo perspectivas estadounidenses sobre acontecimientos globales en su columna de opinión en El Confidencial, así como en radio y televisión españolas. Recientemente, fundó Sine Qua Non, una revista literaria estadounidense que explora el Nuevo Romanticismo, sugiriendo una evolución literaria. Lo encontramos en Madrid, de camino a recorrer el Camino de Santiago por la Ruta Primitiva con su esposa, tras haber completado la Ruta Francesa el verano pasado. Aquí, Franko reflexiona sobre su trayectoria como escritor, el Nuevo Romanticismo y su vida entre España y EE. UU.

PREGUNTA: J.K., su trilogía Talión atrapó a los lectores por su intensidad, con un matrimonio que acaba convirtiéndose en una pareja de asesinos en serie. Pero Hasta que tu muerte nos separe es diferente, trata de una pareja en pleno divorcio. ¿Cómo ha evolucionado su escritura?

RESPUESTA: Siempre me ha apasionado crear historias que enganchen, pero ahora me atraen más los momentos íntimos, lo que motiva a las personas más allá de lo superficial. Hasta que tu muerte nos separe conserva el pulso de un thriller, pero se detiene en las luchas internas de los personajes: la culpa, el amor, el arrepentimiento. Estoy explorando ideas del Nuevo Romanticismo, dejando que las voces de los personajes guíen la narrativa, buscando que la historia resuene en el lector mucho después de cerrar el libro.

P: Lo vi en El Hormiguero el pasado diciembre y salí a comprar el libro. Lo leí y no pude soltarlo. ¿Cómo se le ocurren esos giros inesperados?

R: Es como mi sello personal. Me encantan los libros que te llevan por un camino y, de repente, dan un giro y te encuentras con algo completamente inesperado. Pero lo hermoso es que, al releer, ves que todas las pistas estaban ahí, solo las pasaste por alto. A veces, la vida es así, y me encanta reflejar eso en la literatura.

P: Usted transita entre EE. UU. y España. ¿Cómo influyen estas culturas en su narrativa y en su perspectiva?

R: EE. UU. tiene una energía inquieta, siempre persiguiendo la próxima gran novedad, lo que moldea la intensidad de mis thrillers. España, especialmente Madrid, ofrece una pausa más rica, con sus cenas tardías y conversaciones profundas. Esto me ha enseñado a dejar que los personajes maduren, a explorar sus corazones. Es como una fusión entre Patricia Highsmith y Miguel de Unamuno. Este biculturalismo también impregna mi escritura de no ficción, como mi columna en El Confidencial.

P: En su columna de El Confidencial aborda cuestiones globales desde una perspectiva estadounidense. ¿Qué busca al elegir los temas sobre los que escribe?

R: Me atraen los momentos en que nuestras dos culturas chocan o se conectan, donde las historias humanas revelan algo universal. EE. UU. y España difieren en su ritmo: América es velocidad, innovación, a veces a costa de la reflexión y el yo; España valora la tradición, la comunidad, con una calidez que modera la prisa. Sin embargo, ambas comparten un anhelo por la conexión, por el sentido. Escojo temas en los que podemos aprender mutuamente. También encuentro fascinantes los paralelismos en el momento político actual.

P: Sentado aquí ahora, ¿qué paralelismos observa entre España y EE. UU. según las noticias recientes?

R: En política, el péndulo siempre oscila. En EE. UU., hemos pasado de una presidencia de izquierda, marcada por un discurso progresista, a una dirección opuesta, y los cambios políticos reflejan ese giro. Creo que España podría estar en un momento similar, y no me sorprendería ver un cambio comparable. Sin embargo, no estoy seguro de que ocurra. El señor Sánchez es más astuto políticamente que el señor Biden. Sánchez me recuerda a Bill Clinton, quien ofrecía disculpas públicas mientras negaba responsabilidad en medio de controversias. Sánchez se disculpó por los casos de corrupción a su alrededor, pero afirmó no haberlos detectado. ¿Es posible? Si los vio y no actuó, cuestiona su integridad; si no los vio, sugiere una falta de diligencia. Ambas posibilidades plantean dudas sobre el liderazgo eficaz.

P: Su revista Sine Qua Non se centra en el Nuevo Romanticismo. ¿Qué es este movimiento y por qué parece relevante hoy?

R: El Nuevo Romanticismo busca dar a los autores un espacio para expresar su verdad, para escribir con una intención clara y sin filtros. Se inspira en los románticos del siglo XIX, pero en lugar de la grandeza de la naturaleza, destaca la perspectiva individual. En Sine Qua Non, publicamos historias que están impregnadas de propósito. Es relevante porque los lectores buscan conexión, voces auténticas que atraviesen el ruido actual. Y hay mucho ruido ahí fuera.

P: La venganza es un tema central en sus thrillers, desde Ojo por ojo hasta Hasta que tu muerte nos separe. ¿Por qué vuelve una y otra vez a este tema?

R: La venganza me fascina porque es profundamente humana: una respuesta cruda a la traición o la pérdida. En Ojo por ojo, es la justicia descontrolada; en Hasta que tu muerte nos separe, está entrelazada con el amor. Es un motor potente para los thrillers, pero también me atraen las preguntas que plantea sobre la elección y sus consecuencias, la moralidad y la justicia. Estas ideas resuenan con la idea de agencia del Nuevo Romanticismo.

P: Su próxima novela, Navidades en Madrid, está al llegar. ¿Puede darnos un adelanto de lo que los lectores encontrarán?

R: Saldrá a finales de 2026. Es un thriller comercial con un toque de Nuevo Romanticismo, ambientado en Madrid durante la temporada navideña. Un profesor estadounidense llega en busca de inspiración, pero se ve atrapado en un misterio, posiblemente paranormal. Es una historia llena de suspense y oscura, aunque su oscuridad contrasta con el encanto festivo y navideño de Madrid. Justo cuando crees que entiendes la trama, da un giro y te encuentras en un thriller judicial. Es un concepto brillante y una novela imposible de soltar. Imagina una mezcla de La semilla del diablo (Ira Levin, 1967), Otra vuelta de tuerca (Henry James, 1898) y Presunto inocente (Scott Turow, 1987).

P: Usted equilibra novelas, columnas y apariciones en medios. ¿Cómo gestiona ser una voz pública junto con su escritura de ficción?

R: Ambas facetas se complementan, como dos caras de una misma conversación. Mis columnas en El Confidencial y mis apariciones en medios me permiten explorar ideas —cultura, poder, decisiones humanas— que se filtran en mis novelas. La ficción es donde profundizo en esas ideas a través de las vidas de los personajes, creando historias que plantean preguntas difíciles. Mi rol público me mantiene conectado con el mundo, pero los libros son donde me sumerjo más, ya sea en un thriller o en algo con un matiz de Nuevo Romanticism

P: Vi el artículo en ¡Hola! (18 de junio) sobre su casa en Dallas. ¿Cuál es la mayor diferencia entre la vida en Texas y la vida en España?

R: Curiosamente, Dallas y Madrid comparten muchas similitudes: el clima, los museos, la actividad política y social. Tenemos muchos amigos en ambas ciudades, así que, estemos donde estemos, siempre estamos en buena compañía.

P: ¿Qué ha leído recientemente que lo haya sorprendido e inspirado?

R:Niebla, de Unamuno. Esta novela, o «nivola», publicada en 1914, está tan adelantada a su tiempo que resulta impactante. Hay un momento en que el protagonista habla de estar «ni muerto ni vivo», de una manera que recuerda al gato de Schrödinger. Hasta que caes en la cuenta, claro, de que Schrödinger formuló ese experimento mental más de veinte años después, en 1935. Teoría de la prosa, de Viktor Shklovsky, es otra obra fascinante, más académica, de un formalista ruso que habría sido fundamental para la literatura si los soviéticos no la hubieran suprimido durante tanto tiempo. Ambos fueron escritores visionarios, cada uno a su manera.

P: ¿Qué le depara el futuro a J.K. Franko? ¿Más thrillers, una nueva dirección, otro viaje?

R: Las próximas semanas estarán dedicadas a caminar: la Ruta Primitiva. Cuando regrese, en octubre defenderé mi tesis doctoral en literatura. Mientras hacía todo lo demás, también he estado realizando un doctorado en literatura en la Universidad de Texas. Una vez que eso termine, tendré mucho más tiempo libre y podré escribir mucho más. Tengo una novela que surge de ese proceso, de ficción más literaria que lo que he escrito antes, basada libremente en el Camino, el viaje de la vida y el Nuevo Romanticismo. Ese libro se titular Cartas de amor.