El director general de la OMS, Tedros Adhanom, ha elevado a once el número de casos positivos asociados al brote de hantavirus en el barco MV Hondius y ha asegurado que todos los casos sospechosos y confirmados han sido aislados y se están gestionando bajo una supervisión médica "estricta" para minimizar el riesgo de cualquier transmisión posterior.
Así lo ha asegurado el responsable de la OMS que ha hecho hincapié en que la evaluación del riesgo para la salud global ante este brote "sigue siendo bajo" y que no hay nada que apunte a que vaya a haber un brote mayor, aunque también ha admitido que "la situación puede cambiar" por el elevado periodo de incubación.
"Teniendo en cuenta que estamos ante un virus con un periodo de incubación muy elevado, es posible que podamos detectar más casos en las próximas semanas", ha reconocido Adhanom en la rueda de prensa que ofrece junto al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en el Palacio de la Moncloa.
Adhanom ha informado de que se modifica la fecha del inicio de la cuarentena que deberán guardar los pasajeros al día 10 de mayo, cuando inicialmente era el día 6.
Qué es el hantavirus
El hantavirus toma su nombre del río surcoreano Hantan, ya que los primeros casos se descubrieron en soldados de la Guerra de Corea (1950-53), y es una enfermedad zoonótica (transmitida por animales) que se contrae principalmente por contacto con orina, heces o saliva de roedores infectados.
Sin embargo, el brote actual, según algunos de los casos confirmados en laboratorio, pertenece a la variante Andes, la única de la que se han registrado contagios de humano a humano por contacto estrecho, aunque no es de alta capacidad de transmisión por esta vía.
Los casos en humanos, indica la OMS, se dan con frecuencia en entornos rurales como bosques, campos y granjas.
Sus síntomas suelen aparecer entre dos y cuatro semanas después de la exposición inicial al virus, y pueden incluir dolor de cabeza, mareos, escalofríos, fiebre y problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal seguidos de dificultad respiratoria e hipotensión.
El pasado año se registraron en el continente americano 229 casos, menos que en Europa (1.885) y Asia (varios miles), aunque la tasa de letalidad es mayor en América, donde según la OMS puede alcanzar el 50 %, frente a cifras que oscilan entre el 1 y el 15 % en los continentes europeo y asiático.
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