IVI, primer centro en el mundo con un incubador que permite ver al embrión

Según un comunicado del Instituto Valenciano de Infertilidad, el EmbryoScope, que estudia "segundo a segundo" la cronología de la división embrionaria analizando las imágenes, ya funciona en el IVI Valencia y el IVI Alicante y ha sido financiado en su totalidad por el Programa europeo Eureka, en el primer caso, y por el Impiva, en el segundo.

Uno de los mayores desafíos en Reproducción Humana Asistida, según el IVI, reside en la búsqueda de métodos que permitan una mejora sustancial de los resultados de implantación embrionaria y que ayuden, además, a eliminar el estigma de los embarazos múltiples en Fecundación In Vitro.

La clave en el logro de dicha mejora, añaden, "reside en encontrar marcadores embrionarios no invasivos que se asocien a la capacidad de implantación de los embriones", y en este campo "es donde el EmbryoScope va a suponer una importante mejora".

Actualmente, más de 200 preembriones pertenecientes a 40 parejas de los programas de FIV (Fecundación in Vitro) de IVI Valencia e IVI Alicante han sido ya incubados en el EmbryoScope. Se trata de los primeros embriones humanos que se desarrollan en este incubador de última generación, que consigue observar al embrión en todo momento, al tiempo que va grabando sus primeros días de desarrollo con un continuo monitoreo, lo que permite desde medir la respiración del ovocito antes de ser fecundado hasta el minuto y segundo exacto en que se produce la división celular del preembrión.

"Antes de utilizar este incubador, no podíamos saber de ninguna manera el minuto y segundo exacto de las divisiones celulares del embrión, y ahora tenemos un vídeo que reproduce el desarrollo celular, lo que nos permitirá incrementar hasta en un 15 por ciento las posibilidades de embarazo", según Marcos Meseguer, responsable científico del proyecto.

El EmbryoScope ha sido diseñado por la empresa danesa Unisense, y además de perfeccionar la técnica de la FIV, permite descubrir nuevas características del desarrollo del embrión en el incubador, ya que determina el oxígeno que consume el ovocito antes de ser fecundado. Según Messeguer, existen diferencias en la respiración de los óvulos que ayudarán a seleccionar aquellos con mayores probabilidades de éxito.

La paciente es estimulada para conseguir más de un ovocito para el día de la extracción, y una vez los óvulos están lo suficientemente maduros, se extraen y se introducen en el EmbryoScope. Entonces, se mide la respiración de cada uno para que, una vez implantados, los investigadores puedan determinar qué tipo de respiración es la idónea para que un ovocito llegue a convertirse en embrión y sea viable en el vientre materno.

En la FIV la unión de los gametos se produce en el cristal y los preembriones obtenidos se almacenan en los incubadores que simulan el útero materno para proceder al desarrollo embrionario.

Durante este proceso, se produce la división celular de los embriones y permanecen en los incubadores hasta que la división da lugar a seis u ocho células.

"A diferencia de los incubadores tradicionales, el EmbryoScope nos va a decir cuál es el mejor embrión, ya que sabremos en qué momento preciso y cuál es el que más se ha ceñido al tiempo indicado por la naturaleza humana y, además, sabremos cuál respira correctamente conociendo su consumo de oxígeno", ha concluido.