Horst Rippert: "Fui yo quien abatió a Saint-Exupéry"

El anciano Rippert lo ha "confesado" al diario "La Provence" que publica este sábado el final de esa incógnita, gracias al trabajo de investigación llevado a cabo por dos franceses, un submarinista y un experto en búsqueda de aviones perdidos durante la guerra.

En 1998, un pescador halló entre sus redes una pulsera que perteneció al autor de "El Principito" y seis años más tarde fueron encontrados restos del avión frente a las costas de Marsella pero no fue aclarado el caso. "Pueden dejar de buscar. Fui yo quien abatió a Saint-Exupéry", dijo Rippert cuando fue localizado por los investigadores franceses, según el diario.

El piloto alemán llevaba dos semanas de servicio en la costa sur de Francia cuando en la mañana del 31 de julio de 1944 identificó un "Lightning 38" y se dirigió hacia el aparato. Según su propio relato, Ripper siguió al avión francés y lo alcanzó con varios impactos, tras lo cual vio que caía sobre las aguas, pero no se percató de qué había ocurrido con el piloto.

"Fue después cuando supe que era Saint-Exupéry. Yo esperaba que no fuera él, porque en nuestra juventud todos habíamos leído sus libros y los adorábamos", ha explicado el hoy octogenario Rippert, que tras la Segunda Guerra Mundial fue periodista en la cadena de televisión ZDF.

"El Principito" es uno de los libros más vendidos en el mundo y ha sido traducido a más de un centenar de idiomas.