Planetas

La misión Kepler, un observatorio espacial lanzado en 2009 para el estudio de los planetas de fuera del Sistema Solar, ha identificado al menos 715 de estos exoplanetas y ha determinado que cuatro de ellos cuentan con condiciones que podrían hacerlos habitables.

Aunque se puede observar a simple vista, los expertos recomiendan el uso de prismáticos para observar este jueves en todo el país un eclipse parcial de Luna.

Astrónomos de la Universidad de Washington y la Universidad de Harvard han descubierto un planeta, versión más grande de la Tierra, en un tira y afloja con otro planeta mucho mayor, del tamaño de Neptuno, orbitando muy cerca el uno del otro alrededor de la misma estrella, a unos 1.200 años luz de la Tierra.

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que en las zonas habitables en torno a las estrellas enanas rojas de la Vía Láctea existen decenas de miles de millones de planetas rocosos, informó hoy el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en Garching, en el sur de Alemania.

Este sábado empieza la cuenta atrás para el despegue del Curiosity, el mayor vehículo de superficie hasta ahora enviado a Marte. Si las condiciones climáticas lo permiten, la nave partirá a bordo de un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral (Florida) para recorrer los 570 millones de km que separan al planeta rojo de la Tierra. El vehículo cuenta con 10 aparatos científicos para determinar si en algún momento hubo alguna forma de vida allí, incluso si puede haberla ahora. Uno de ellos, la estación meteorológica REMS, ha sido diseñado y desarrollado por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), con el que la ciencia española pisa por primera vez el suelo del planeta rojo.

La estrella cercana al planeta Corot-2a, que guarda sólo un tres por ciento de la distancia entre el Sol y la Tierra, está deshaciendo al cuerpo celeste debido a la acción de los rayos X que emite. En concreto, este planeta pierde en torno a cinco millones de toneladas de materia por segundo, un hecho impresionante que ha logrado captar el observatorio Chandra de la NASA.

Científicos de la Universidad de Hawaii, en Manoa, han descubierto que la llamada meteorización, un proceso similar a la erosión geológica pero en el espacio, produce agua en los bordes de minúsculas partículas de polvo interplanetario que se posan después en la superficie terrestre. Ahora se estudia si este hallazgo podría explicar uno de los máximos interrogantes de la historia: el origen de la vida en la Tierra y, quizás, en otros planetas. Por Laura Crespo

Se encuentra a unos 5.000 años luz de la Tierra y mide unas 35 veces la masa del Sol.

A 375 años luz de la Tierra ha sido hallado un sistema planetario compuesto por una estrella y dos planetas que podría proceder de las primeras eras cósmicas, hace 13.000 millones de años.

Los astrónomos de la misión Kepler de la NASA anunciaron este martes la identificación de dos planetas del tamaño de la Tierra, que orbitan una estrella a casi 1.000 años luz y que se constituyen en los mundos fuera del sistema solar más pequeños hallados hasta ahora, aunque no parecen habitables.

Un grupo de astrónomos ha hallado, alrededor de una estrella joven, vapor de agua envolviendo un disco de polvo, lo que supone que el agua puede ser un elemento común en el universo.

Científicos de la Universidad de California han descubierto un nuevo sistema planetario gracias a los datos enviados por el observatorio espacial Keppler, perteneciente a la NASA. El sistema, bautizado como Kepler-11, tiene seis planetas que orbitan una estrella similar al Sol.