Cuarenta años sin Jimi Hendrix, el genio de la guitarra eléctrica

Nada hacía presagiar que ante la avalancha de grupos británicos y el poderío alcanzado por los Beatles, este joven músico norteamericano y negro iba a revolucionar el panorama musical. Su guitarra en primer plano, la excentricidad de sus actuaciones y la cantidad de sonidos nuevos que salieron de sus manos lo encumbraron al pedestal reservado a los más grandes, pese a quien considera a Eric Clapton el creador de este estilo.

Aunque la muerte lo sorprendió una noche de septiembre de 1970, sus cuatro años de producción artística en Londres fueron fructíferos. La versión que hizo, en 1966, de Hey Joe fue el punto de partida. El modo en el que adaptó este tema de la música negra norteamericana de los 60, junto a sus compañeros de la Jimi Hendrix Experience, el batería Mitch Mitchel y el bajista Noel Redding -músicos de gran calidad-, le valió alcanzar con nota el estrellato.

En una carrera meteórica hacia la fama, Hendrix logró sentar un precedente al que pocos han podido igualarse. Su particular estilo de tocar la guitarra, con las manos, el antebrazo e, incluso, la boca, además de su manera de vestir, colorida, con flecos, chorreras y pañuelos anudados a la cabeza, hicieron de él un icono. De carácter muy independiente y solitario, fueron los estupefacientes y el alcohol quienes lo acompañaron en su última noche en un hotel de Notting Hill. Pese a que se ha hablado de sobredosis, lo cierto es que la ingesta del vómito que le provocaron esas sustancias mezcladas mientras dormía boca arriba fue la causa de su muerte, de la que se cumplen el 18 de septiembre 40 años.

Conscientes en Londres de que Hendrix ha perdurado en la memoria como un músico británico más que norteamericano, los homenajes por el aniversario no se han hecho esperar. Esta semana ha sido inaugurada la exposición “Hendrix in Britain” en la Casa Museo de Handel, situada en el barrio londinense de Mayfair. En esta muestra, letras escritas a mano por el músico, documentos y fotografías, además de una chaqueta de terciopelo naranja que vistió en varias ocasiones o uno de sus sombreros son algunos de los objetos que pueden verse.

Habrá que esperar hasta el 15 de septiembre para poder visitar el ático en el que residió Hendrix junto a su novia Kathy Etchingham los años que pasó en Londres, de 1968 hasta 1970, en el número 23 de Brook Street.

Las puertas del que fue su "primer hogar verdadero", según él mismo afirmó, se abrirán por primera vez para permitir pasear por las estancias donde el genial músico compuso, tocó y se entretuvo con las continuas visitas de conocidos aristas que lo visitaron.