La NASA y científicos españoles crearán un mapa de la humedad de la Tierra

"El principal objetivo de SMAP, que está previsto que tenga una duración de tres años, será proporcionar a la comunidad científica un preciso mapa de la humedad y de los recursos hídricos con aplicaciones para la investigación en el campo de la climatología, la agricultura, la meteorología o los riesgos naturales".

HIDRUS formará parte del equipo de calibración y validación del satélite de la misión SMAP y la zona experimental, junto con su red permanente de estaciones para la medición de humedad del suelo (REMEDHUS), que el grupo de investigación posee en la comarca zamorana de La Guareña, ha sido seleccionada como una de las áreas de trabajo de la misión.

La participación española consistirá en "medir sobre el terreno la misma variable que mida el satélite desde el espacio y contrastar, así, la información recibida con la real registrada por nosotros en la estación”.

La diferencia de SMAP respecto a otros satélites es que es el primero que será enviado al espacio “con la finalidad exclusiva de medir el agua que hay en el suelo, una variable muy demandada por sus múltiples aplicaciones en diferentes campos y todas ellas de primer interés”. La información que proporcione será fundamental en lo referente a "los modelos de gestión de los recursos hídricos o como elemento clave para entender cómo funcionan los sistemas naturales y poder abordar problemas acuciantes como el cambio climático".

El programa constará de varias fases: "La primera de ellas, denominada 'de comisionado', tendrá una duración de tres meses y su finalidad será realizar un chequeo continuo del funcionamiento del satélite. A partir de entonces, y por un plazo de dos años, comenzará la fase de calibración y validación en la que participarán los científicos de la universidad, cuya actividad fundamental será la comprobación de las mediciones realizadas por el satélite en REMEDHUS cotejándolas con las efectuadas in situ por ellos en la estación".