Qué es la silicosis: la enfermedad que ha resurgido en España con 520 casos en 2024

Un estudio del Ministerio de Sanidad ha revelado que ha resurgido en España la silicosis, una enfermedad respiratoria incurable causada por la inhalación de sílice cristalina.

Sanidad alerta dque los casos han aumentado en las últimas décadas, afectando a nuevos sectores industriales, como la fabricación y la manipulación de aglomerados de cuarzo (o piedra artificial), utilizados en encimeras de cocina y baños

Desde 2007 a 2024 se han comunicado en España 5.900 partes por silicosis, 520 en el año 2024. Además, desde 2018 se han notificado 46 partes de cáncer de pulmón por exposición a sílice, 19 de ellos en el año 2024. Casi la mitad de los partes por silicosis (47,8%) se han registrado en la fabricación y manipulación de aglo­merados de cuarzo y en el procesado de piedra natural (granito y pizarra, principalmente). La construcción, la extracción de otros minerales no metálicos ni energéticos, y la metalurgia completan los principales sectores implicados en esta reemergencia.

La investigación también ha constatado el aumento de los procesos asistenciales por silicosis como diagnóstico principal en trabajadores jóvenes. Estos procesos siguen estando sometidos a un elevado nivel de infra-reconocimiento como enfermedad profesional, lo que implica la socialización de los costes asistenciales por el Sistema Nacional de Salud.

Principales hallazgos del estudio:

• Se registraron 4.418 partes de enfermedad profesional causada por exposición a la sílice cristalina entre 1990 y 2019.
• El sector de la "Fabricación de otros productos minerales no metálicos" acumula el 50% de los casos.
• Galicia es la comunidad autónoma con mayor número de casos (32,9%), seguida de Castilla y León (14%) y Andalucía (10,3%).
• Se observa un aumento de casos en trabajadores más jóvenes y una disminución en la edad mediana de los pacientes atendidos por silicosis.
• Los trabajadores expuestos a sílice cristalina pueden desarrollar otras enfermedades, como patologías respiratorias, cardíacas o cáncer de pulmón.
• Los costes sanitarios directos de la asistencia a los casos de silicosis corren a cargo del propio Sistema Nacional de Salud, que financió el 97,5% de los procesos asistenciales entre 1997 y 2020.
• Se han registrado 4.418 defunciones por silicosis entre 1990 y 2020.