Un equipo internacional de investigadores ha descrito una nueva especie de avispa fósil en ámbar de la cueva de El Soplao, situada en Cantabria, de hace unos 105 millones de años.
El hallazgo, publicado en la revista científica Palaeoentomology, aporta información clave sobre la diversidad de insectos durante el Cretácico y refuerza la importancia del enclave cántabro como referencia mundial para el estudio del ámbar fósil.
La nueva especie, denominada 'Cretevania orgonomecorum', procede de un fragmento de ámbar datado en el Albiense medio (hace unos 105 millones de años) y se caracteriza por su gran tamaño y por rasgos anatómicos únicos, como la estructura de las antenas y la venación de las alas, señala el Gobierno de Cantabria en un comunicado.
Según los autores, se trata de uno de los ejemplares más grandes conocidos dentro de este género, comparable a especies halladas en Myanmar y China.
El estudio también supone la revisión de la clasificación del género 'Cretevania' y aporta nuevos caracteres diagnósticos que ayudarán a delimitar especies en futuras investigaciones. "Este grupo podría actuar como 'fósil guía' para datar depósitos cretácicos, dada su amplia distribución y diversidad", han señalado los científicos.
Enrique Peñalver, investigador del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC) y coautor del estudio, ha subrayado que este descubrimiento amplía el conocimiento sobre la evolución de las avispas evánidas y confirma "la extraordinaria riqueza paleontológica del ámbar español".
El Ejecutivo cántabro destaca que El Soplao es uno de los yacimientos de ámbar más relevantes del mundo, con más de 1.500 inclusiones fósiles documentadas y 30 especies descritas hasta la fecha.
La investigación ha contado con la colaboración de instituciones como el IGME-CSIC, la Universidad de Barcelona, la Academia de las Ciencias de China, el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford y la Universidad de Valencia y ha sido financiada por proyectos del Gobierno de Cantabria y el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Generalitat Valenciana.
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