Los dos españoles vencen a los argentinos Cerúndolo y Tirante, respectivamente.
El español Carlos Alcaraz, actual número 3 del 'ranking' mundial, debutó hoy con victoria (6-3, 6-3) en la segunda ronda del Másters 1.000 de Shanghái, para el que parte como segundo máximo favorito, ante el argentino Juan Manuel Cerúndolo, situado en el puesto 55 de la clasificación.
El murciano empezó mostrando potencia y dinamismo, como de costumbre, aunque una cierta imprecisión que fue desapareciendo a lo largo de los minutos, al igual que la solidez del menor de los hermanos Cerúndolo en sus saques.
En el sexto juego, en medio de los múltiples aplausos que le granjeaban sus subidas a la red, Alcaraz selló el 'break' que le daría el set con una estupenda devolución al revés.
La segunda manga empezaría con rotura para Alcaraz merced a un fallo en la dejada -no sería el único- del bonaerense. El murciano, en boca de todos hoy también por su nuevo y bigotudo 'look', ganó 19 puntos seguidos en su saque... para romper la racha con una doble falta.
La pista central de Qizhong estalló en júbilo tras un punto en el que el número 3 del mundo salvó lo insalvable, hasta que ya no pudo salvar más. Poco importó, porque tan sólo pasados seis minutos de la hora Alcaraz dio carpetazo a lo que podría calificarse de mero trámite.
El único enfrentamiento entre ambos databa de 2021, con victoria para el español en la fase final de la Next Gen, un torneo del que, de hecho, Alcaraz acabó proclamándose campeón.
Esta es la tercera ocasión en que Alcaraz disputa el campeonato de Shanghái, una plaza en la que su mejor resultado hasta ahora fueron los cuartos de final de 2024, cuando cayó ante el checo Tomas Machac. El murciano aseguró esta semana que generalmente llegaba cansado a esta fase de la temporada, pero que ahora está más "fresco" tras pasarse varios meses en el dique seco a causa de una lesión.
La próxima ronda le deparará a Alcaraz un partido contra el ganador del duelo entre el peruano Ignacio Buse y el belga Zizou Bergs, que también se disputa hoy en una de las pistas exteriores del complejo de Qizhong, donde la lluvia obligó a interrumpir momentáneamente la actividad durante la tarde.
Jódar remonta en su debut
El español Rafa Jódar, actual número 13 del ranking mundial, se vio obligado a remontar hoy (4-6, 6-2 y 6-3) ante el argentino Thiago Agustín Tirante en su debut en el Másters 1.000 de Shanghái, al que accedió directamente en segunda ronda.
El partido empezó cuesta arriba para el madrileño: Tirante, sereno y mejor plantado, logró romper su primer turno de saque. Y Jódar sufría mucho para contrarrestar los inapelables servicios del platense.
El prometedor tenista español hizo un ademán de resistir el salvar hasta tres bolas de 'break' en el quinto juego, pasando de un posible 4-1 a un 3-2, pero Tirante seguía a lo suyo, feliz por la efectividad de su saque, que arrancó múltiples aplausos por parte del público.
Pero en el segundo set la historia cambió por completo: Jódar consiguió, por fin, imponerse en el segundo turno de su rival, y parecía sentirse más cómodo sobre la pista, animándose a subir a la red cada vez más y sumando golpes ganadores para forzar la manga de desempate.
Esa fase definitiva arrancaría como la primera manga, con Jódar dando la oportunidad a Tirante de romperle su primer turno de saque, solo que esta vez el madrileño sí logró resolver la papeleta. Hasta seis bolas tuvo que salvar a lo largo de ese tercer set, en cuyo octavo juego se anotó la rotura que le pondría en bandeja la victoria final, culminada en unas dos horas.
Este fue el primer encuentro entre el español, de 20 años, y el argentino, de 25 años y situado en el puesto 54 de la clasificación global, y tuvo lugar en una plaza, la de Qizhong, en la que ambos se estrenan además este año.
El próximo duelo le deparará a Jódar un enfrentamiento contra el checo Jiri Lehecka, que se deshizo (6-3, 3-6 y 6-3) del portugués Nuno Borges, el cual había sido verdugo en primera ronda de otro argentino, Facundo Díaz Acosta.
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