"¿Es eso cierto?": absurdos, fraudes y errores de la Ciencia

Emplea parte de la introducción de su libro en denunciar el estado de mendicidad en el que se encuentra la ciencia dentro de los medios de comunicación.

En los últimos tiempos hay algunos programas que empiezan a introducir la ciencia de forma divertida, y es el pie para que luego haya más cosas. Somos algunos los que nos empeñamos en hacer de esto algo entretenido y espero que cada vez tengamos más hueco.

¿Pretendía dar a conocer el lado divertido de la ciencia?

Es un libro sin pretensiones, es la puerta para que la gente siga conociendo, hay que tener curiosidad.

Arranca con los Ig Nobel, premios que usted dice que nos hacen reír y más tarde pensar.

Porque casi todas las investigaciones que nos parecen una auténtica locura luego tienen un trasfondo aunque a veces no lo veamos, como una hecha con Prozac y almejas. Unos investigadores estudiaron el comportamiento sexual de algunos ancianos y vieron que las almejas tenían parte del sistema nervioso parecido al de los humanos, así que decidieron investigar con ellas para ver si otros seres vivos tenían el mismo comportamiento ante la medicación.

Woody Allen dijo: "Cada vez que escucho a Wagner me entran ganas de invadir Polonia”. En “¿Es eso cierto?” no habla de música clásica pero sí de country, y de su curiosa relación con el suicidio.

Unos investigadores llegaron a la conclusión de que el country puede llevar al suicidio, y me llamó la atención. El estudio hacía referencia a las letras melancólicas del tipo “mi novia no me quiere” o “he bebido mucho”. Causó un gran revuelo entre sus seguidores y levantó ampollas en Estados Unidos.

Creo que tiene un mensaje para todos aquellos que tengan en mente introducirse espadas en la garganta.

Tiene efectos secundarios, al menos eso concluyeron el británico Brian Witcombe y el norteamericano Dan Meyer. Consiguieron un Ig Nobel en la categoría de Medicina por su estudio “Tragar sables y sus efectos colaterales”, ya que puede producir irritación, inflamación de los pulmones…

¿Realmente alguien ha dado por cierto alguna vez que una moneda tirada desde un rascacielos puede matar a una persona, o que si todos los chinos dieran un salto a la vez cambiaría el sentido de rotación de la Tierra?

Son preguntas curiosas que la gente se hace en un momento dado, y la ciencia está para contestarlas. Y para quien no se las haya planteado nunca… está bien que lo lea.

Qué gran decepción con las vacas…

Creíamos que el ser humano era el responsable de destrozar la capa de ozono, y es la naturaleza la que más la destroza y, sobre todo, las vacas, debido al metano que expulsan.

De todas las historias curiosas de su libro, ¿con cuál se queda?

Muchos teníamos instalada la idea de que el ser humano sólo utiliza el diez por ciento de su cerebro. Yo lo tenía por cierto y me sorprendió bastante saber que no es así. En realidad, utilizamos el 100 por cien de nuestro cerebro, incluso cuando estamos durmiendo, aunque no todas sus partes a la vez ni de la misma manera, depende de si estamos leyendo, o estudiando... Parapsicólogos y magos decían que si sólo usábamos el diez por ciento, ¿qué capacidades mágicas y ocultas podríamos tener?. Está bien que los científicos pongan todo en su sitio.

Pocos escapan al placer de un buen café, pero en su libro dice que beberlo asiduamente favorece futuros problemas cardiacos.

No hay que alarmarse, pero sí que es cierto que, según un estudio publicado por el American Journal of Clinical, el consumo habitual de café puede elevar significativamente el riesgo de padecer un ataque al corazón al aumentar el nivel de homocisteína -un aminoácido presente en la sangre- . Siempre digo que este libro no es la Biblia de la Medicina, y que todo lo que uno lea, escuche y vea hay que contrastarlo.

¿Qué son los OOPARTS?

Son artefactos encontrados fuera de su tiempo, objetos arqueológicos hallados en un lugar o en un tiempo que no les correspondía. A muchos de ellos la ciencia les ha dado explicación, algunos otros quedan pendientes y quizá la tecnología moderna pueda decir algo al respecto.

De vez en cuando, no obstante, la ciencia demuestra que lo increíble puede ser confirmado incluso por la ciencia.

Así lo demuestra la autopsia que le realizó un médico forense a Rasputín, que no murió como se había pensado. Según la última investigación, ingirió té y pastas envenenados con cianuro, le pegaron un tiro, no contentos con eso le pegan otro tiro, lo enrollaron en una alfombra y lo tiraron a las aguas de un río helado. Cuando lo encontraron, vieron que ni el veneno ni los tiros le habían matado, murió ahogado. Investigadores modernos dicen que recibió un tercer tiro de un agente del MI6 británico.

¿Ha llegado el hombre a la Luna?

Si, hay muchas evidencias de que el hombre ha llegado a la Luna a pesar de los escépticos. La NASA ya ha activado la carrera espacial de nuevo para llegar a la Luna y en unos cuantos años volveremos al espacio. Entonces, no habrá más remedio que encontrarse con esa bandera clavada, con esas señales de los primeros astronautas. La mayor prueba de que verdaderamente se llegó a ella es que los rusos no han dicho lo contrario.

En el capítulo que dedica a las víctimas de la medicina habla del doctor nazi Josef Mengele. ¿Qué le llamó más la atención de su cruel y sanguinaria trayectoria?

Sobre todo la capacidad humana de ser una persona tan horrible. Estamos hablando de miles de personas que pasaron por sus manos y fueron asesinadas. El llamado “Ángel de la muerte” me ha sorprendido por su frialdad, se dice que el hombre iba silbando algunos compases de la música de Puccini mientras se acercaba a los vagones de tren para seleccionar con su dedo quién iba y quién no a la cámara de gas o con quién experimentaría. Mengele llevó la locura hasta sus máximos extremos. Además, casi todas las investigaciones que realizó en nombre de la ciencia o del avance médico no tuvieron ningún éxito.

En este libro ha sido por momentos historiador, en otros científico, médico… ¿En cuál de estos papeles se siente más a gusto?

Casi todos los campos tienen un punto en común que es el mundo curioso, es en el que mejor me desenvuelvo. Donde haya curiosidad, ya sea en la ciencia, la medicina o la historia, allí estaré yo investigando y con la intención de hacérselo llegar al mayor número de personas. He pasado muy buenos ratos escribiendo este libro y me encantaría que un montón de gente conociera un poco más las historias curiosas de la vida.

Sabrá que desmiente muchas leyendas, muchas historias que ya forman parte de nuestra conversación habitual. ¿No se siente como aquel que descubre un truco de magia?

A mi me fastidió escribir que la famosa maldición de Tutankamón no tiene ninguna base científica. Su leyenda era una historia muy bonita, pero qué le vamos a hacer… Los avances responden a muchas incógnitas, aunque la leyenda quede mejor.

¿Para cuándo el mundo curioso de Alberto Granados en televisión?

Ahí estamos, con proyectos y rogando a los grandes de los canales que apuesten por una ciencia divertida y por el mundo curioso. A ver el impulso del libro hace que el resto de proyectos salgan a la luz.