Un nuevo estado de la materia tras el Big Bang, a punto de ser descubierto

Tan solo hace seis meses que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) de Ginebra comenzó a funcionar y ya se ha obtenido el primer descubrimiento. Para muchos lectores puede parecer que medio año es demasiado tiempo, sin embargo, estas investigaciones van muy lentas y según Francisco Matorras, director del Instituto de Física de Cantabria (Ifca), "hay veces que no se obtienen resultados en tres o cuatro años".

En concreto, la novedad ha tenido lugar en el CMS, uno de los principales detectores del acelerador en los que trabajan unos 30 científicos del Ifca, aparte de los 2.000 investigadores que colaboran con el LHC.

Este primer resultado podría desvelar la parte de la materia existente en el Universo y a la que todavía no se ha conseguido dar una explicación, según ha comentado Matorras a EL IMPARCIAL. Una de las teorías usadas es que el fenómeno hallado podría corresponderse con un nuevo estado de la materia creado tras el Big Bang, el "plasma gluón quark".

Según el director del Ifca, el descubrimiento tiene bastante relevancia en modelos de evolución del Universo, ya que hay zonas conocidas donde faltan piezas.

Matorras ha querido dar a conocer cómo se ha originado este resultado. "Hay millones de colisiones en el LHC y en un cierto tipo de estas colisiones los protones chocan y se convierten en nuevas partículas. Ahí se ha visto que las partículas que van en direcciones opuestas tienen alguna relación", ha explicado el director del Ifca.

Lo novedoso en este caso ha sido que los investigadores no esperaban que las partículas tuviesen nada que ver ni el efecto que se produjo. Sin embargo, el fenómeno sí era conocido y estaba pendiente la comprobación de que en estas condiciones también se originaba.

Las posibilidades del descubrimiento hacen que todavía ni los propios científicos entiendan lo que ha ocurrido, pero lo que está claro es que es algo distinto e inesperado.



El propio Francisco Matorras ha dicho que "se ha dado a conocer antes de saber a ciencia cierta qué es", ya que el fenómeno se vio en un experimento de hace tiempo sobre aceleradores de partículas, pero todavía no se sabe si podría tener algo que ver o no.

Esta es otra de las cuestiones de la pronta notificación del descubrimiento, por lo que se lanza un artículo sobre este asunto para recoger opiniones de terceros que ayuden a desenmascarar lo sucedido.

El colisionador trabaja acumulando datos que los investigadores tienen que ir interpretando. "Disponemos de una gráfica en la que vamos representando de forma numérica hasta qué punto están conectadas dos partículas producidas a la vez", ha dado a conocer Matorras.

Los datos obtenidos se confrontan con predicciones teóricas y si no coinciden con éstas, se confirma el efecto nuevo. En este caso, los investigadores del Ifca aluden a que el fenómeno es totalmente distinto a lo que preveían.

El descubrimiento ha generado grandes expectativas, pero sólo es el principio de lo que se avecina. Los investigadores del Ifca cuentan que en poco tiempo dispondrán del doble de datos de los que tienen hasta ahora y les servirán para entender el fenómeno descubierto.

Francisco Matorras ha dado a conocer a este diario que uno de los factores más positivos de conseguir un descubrimiento tan pronto es que les "da mucho ánimo" para seguir trabajando. "Lo que hemos encontrado no es lo más interesante, pero conseguir algo en seis meses justifica nuestro trabajo", ha dicho.

De momento, este primer resultado no tendrá ninguna aplicación en el día a día, ya que en la realización de estos trabajos de investigación no se piensa en su aplicación posterior. Lo que ocurre es que en el futuro pueden surgir aplicaciones del descubrimiento en campos como la medicina o el reciclaje de residuos nucleares, aunque la tecnología que desarrollan para poder realizar sus experimentos sí que puede aplicarse ya a otros sectores.

Por último, el director del Ifca ha aclarado que los próximos resultados pueden estar o no relacionados con el fenómeno recientemente conocido, ya que lo hallado no era la línea principal de la investigación donde esperaban observar efectos nuevos.